Kansainvälisen jalkapalloliiton Fifan puheenjohtaja Sepp Blatter on törmäyskurssilla Manchester Unitedin kanssa ilmoittaessaan, että Englannin mestarimiehistö joutuu suuriin vaikeuksiin, jos yrittää viedä siviilioikeuteen Rio Ferdinandin saaman dopingrangaistuksen.
Blatter ei ole pitänyt siitä, että Ferdinand on pelannut koko sen ajan, kun dopingrikkeen käsittely on ollut kesken. Pelaaja oman ilmoituksensa mukaan "unohti" testin 23. syyskuuta ja kävi antamassa negatiivisen näytteen 36 tuntia myöhässä.
Ferdinand sai perjantaina 50 000 punnan (71 265 euron) sakot ja kahdeksan kuukauden pelikiellon. Rangaistus alkaa vasta 12. tammikuuta, ja se mahdollistaa vielä pelaamisen edelliseen päivään asti.
Ferdinand olikin mukana ManU:n avauskokoonpanossa tänään vieraspelissä Tottenhamia vastaan.
Englannin maajoukkuevalmentaja Sven-Göran Eriksson sanoi olevansa pahoillaan Ferdinandin puolesta, kun tämä menettää EM-kisat. Hän huomautti kuitenkin kunnioittavansa päätöstä.