Kansainvälisen jalkapalloliitto Fifan puheenjohtaja Sepp Blatter eroaa tehtävästään. Hän ilmoitti yllätyspäätöksestään lehdistötilaisuudessa Fifan päämajassa Zürichissä.
Eroilmoitus tuli vain neljä päivää sen jälkeen, kun Blatter oli valittu jatkokaudelle puheenjohtajana. Hän jatkaa toimessaan siihen asti, kunnes Fifa on ylimääräisessä kongressissaan valinnut uuden puheenjohtajan. Kongressin suunniteltu ajankohta on joulukuun 2015 ja maaliskuun 2016 välillä.
– Fifan organisaatiota pitää uudistaa perusteellisesti, Blatter sanoi eropuheessaan.
Useita Fifa-vaikuttajia pidätettiin viime viikolla epäiltynä vuosia jatkuneesta korruptiosta. Yhdysvaltain ja Sveitsin viranomaiset ovat nostaneet Fifan johtohenkilöitä vastaan syytteitä petoksista ja rahanpesusta. Fifan toimia tutkitaan myös Britanniassa. Blatteria vastaan ei kuitenkaan ole nostettu syytteitä.
Blatter vakuutteli vielä valintansa jälkeen, että hän tietää, miten lahjusskandaalissa rypevän Fifan maine palautetaan.
Suomen Palloliiton puheenjohtaja Pertti Alaja sai tiedon Blatterin erosta kesken naisten Suomen cupin finaalin palkintojenjaon.
– Se on ehkä se, mitä on odotettu. Haluan tietää itse asiasta enemmän, Alaja sanoi.
Tieto Blatterin erosta on otettu monessa paikassa iloisena vastaan. Brasialian ex-tähti Romario on Blatterin erosta riemuissaan. Myös Fifan tärkeä sponsori, Coca-Cola oli tyytyväinen puheenjohtajan päätökseen.
Euroopassa vastarintaa
Blatter, 79, on toiminut Fifan puheenjohtajana vuodesta 1998 ja työskennellyt liitolle vuodesta 1975. Hän voitti vaalissa vastaehdokkaansa, jordanialaisen prinssi Ali bin al-Husseinin äänin 133–73.
Blatter kertoi asettuneensa ehdolle, koska ajatteli sen olevan jalkapallon parhaaksi. Puheessaan hän kuitenkin totesi nyt, että puheenjohtajakausien määrä on syytä rajata.
Euroopan jalkapalloliitto Uefassa kytee voimakas vastarinta lajin kattojärjestönä toimivaa Fifaa kohtaan. Asiaa käsitellään Uefan kokouksessa ensi viikonloppuna. Suomen Palloliitto on varsin vaitonainen siitä, mikä on palloliiton kanta.
Viikonloppuna hämmennystä herätti tieto, että Suomi olisi äänestänyt Fifan puheenjohtajavaalissa Blatteria. Brittilehti Daily Mailin mukaan eurooppalaisjäsenistä Blatteria äänestivät Suomen lisäksi Turkki ja Kypros. Ylelle tiistaina antamassaan haastattelussa Pertti Alaja kiisti, että Suomi olisi antanut äänensä Blatterille.
–Silloin, kun Suomen Palloliitto tekee Uefan johdon kanssa sopimuksen, että se äänestää jotakin henkilöä niin se äänestää jotakin henkilöä, niin silloin se myös äänestää tätä henkilöä, Alaja sanoi Ylelle.