Britannian pääministeri Tony Blair nimitti tänään entisen ministerin ja kansanedustajan Peter Mandelsonin maan ehdokkaaksi EU:n 1. marraskuuta aloittavaan uuteen komissioon. Vaikka nimitys oli melko odotettu, se herätti heti arvostelua niin oppositiossa kuin myös työväenpuolueen omissa riveissä.
Mandelsonia, 50, pidetään eräänä työväenpuolueen ja Blairin 1990-luvun valtaannousun tärkeimmistä arkkitehdeista. Hän on kuitenkin joutunut jättämään hallituksen jo kahdesti skandaalikäryisten epäselvyyksien jälkeen.
Erityisen huonot välit Mandelsonilla on Blairin seuraajaksikin veikattuun valtiovarainministeri Gordon Browniin. Times-lehden mukaan pääministerin avustajat saivatkin Blairin luopumaan ajatuksesta antaa Mandelsonille ministerisalkku hallitusta uudistettaessa.
Mandelson myönsi itse tänään, että hänellä oli ollut vaikeuksia hyväksyä komissaarinimitys.
Mandelson suhtautuu myönteisesti EU:hun ja kannattaa Britannian liittymistä yhteisvaluutta euroon. Komission tulevalle puheenjohtajalle Jose Manuel Durao Barrosolle soittanut Blair kertoi nimityksen jo saaneen myönteisen vastaanoton.