Britannian pääministerin Tony Blairin mukaan Syyria on tiukasti mukana kansainvälisessä terrorismin vastaisessa rintamassa.
Blair ja Syyrian presidentti Bashar al-Assad keskustelivat terrorismin kitkemisestä Damaskoksessa keskiviikkona.
Assad sanoi yhteisessä lehdistötilaisuudessa, että terrorismin vastainen sota vaatii kansainvälisiä toimia. Hänen mielestään yksi osapuoli ei voi kuitenkaan asettua tällaisen operaation johtoon.
Hän toisti Syyrian tuomitsevan New Yorkin ja Washingtonin syyskuiset terrori-iskut, mutta korosti, että terrorismi ja vastarinta ovat eri asioita.
Assad syytti jälleen Israelia ”valtioterrorismin” harjoittamisesta palestiinalaisia kohtaan. Blair myönsi olevansa Assadin kanssa eri mieltä palestiinalaiskysymyksestä.
Blair saapui Syyriaan myöhään tiistai-iltana. Blairin odotetaan pyytävän presidentti Assadilta apua, jotta Lähi-idän kärjistynyt tilanne saataisiin rauhoittumaan. Blair on ensimmäinen Britannian pääministeri, joka vierailee Syyriassa.
Blair sukkuloi lähipäivinä lukuisissa Lähi-idän maissa ja tapaa alueen johtajia. Matkan aikana hän pyrkii tiivistämään Yhdysvaltain johtamaa terrorismin vastaista liittoumaa.
Blairin ensimmäinen matkakohde Syyria on tuominnut syyskuun 11. päivän terrori-iskut, mutta maa on edelleen Yhdysvaltain terrorismia tukevien maiden listalla. Syynä on se, että Syyria sallii Israelia vastustavien palestiinalaisten ja libanonilaisten ryhmien toimia alueellaan.
Blair tapaa torstaina Jordanian kuninkaan Abdullahin Ammanissa.
