Britannian pääministeri Tony Blair saapui tänään Basraan Etelä-Irakissa. Blairista tuli näin ensimmäinen länsimaiden johtaja, joka on käynyt Irakissa sodan loputtua.
Blair saapui Basraan Kuwaitista Hercules C-130 -kuljetuskoneella. Heti saapumisensa jälkeen hän tapasi sekä Yhdysvaltain Irakin siviilihallinnon johtoon nimeämän Paul Bremerin että Britannian Irakin erikoislähettilään John Sawersin.
Puheessaan Blair kutsui Irakin sotaa "vuosisadan käännekohdaksi". Hän kytki Irakin sodan myös muuhun Lähi-idän tilanteeseen. - Voitte nähdä Lähi-idän rauhanprosessin etenevän, sen mitä tapahtuu Israelin ja palestiinalaisten välillä. Tämä on alku uudenlaiselle toivolle ja tulevaisuudenuskolle. Kun ihmiset tulevaisuudessa muistelevat tätä aikaa ja tätä konfliktia, uskon rehellisesti, että he tulevat pitämään sitä vuosisadan käännekohtana, Blair jatkoi.
Pääministerin vierailu Irakissa - kuten myös Kuwaitissa - on erittäin lyhyt, sillä Blairin on vielä tarkoitus käydä Puolassa ja Venäjällä ennen matkustamistaan viikonlopun G8-huippukokoukseen Evianiin Ranskaan.