Britannian pääministeri Tony Blair sanoi pitävänsä "selvempänä kuin milloinkaan" sitä, että EU:n perustuslaillisen sopimuksen ratifiointi pitäisi keskeyttää harkitsemisajan saamiseksi.
Harkinta-aikaa tarvitaan Blairin mukaan Euroopan suunnan määrittämiseksi. Blairin mielestä ranskalais-saksalainen moottori ei enää riitä EU:n veturiksi.
Blair tapasi Pariisissa Ranskan presidentin Jacques Chiracin. Blair kertoi tiedotustilaisuudessa, että heillä oli jyrkästi eriävät mielipiteet EU:n budjetin tulevaisuudesta.
Chirac oli sanonut Blairille haluavansa "järkevän ja kohtuullisen" sopimuksen EU:n budjetista Brysselin huippukokouksessa viikon lopulla, kerrottiin Chiracin kansliasta.
EU:n tämänhetkinen puheenjohtajamaa Luxemburg näki aiemmin päivällä edistystä Britannian EU-jäsenmaksujen alennuskysymyksessä, joka on jumittanut neuvottelut EU:n rahoituskehyksistä vuosille 2007-2013.
Luxemburgin ulkoministeri Jean Asselborn sanoi, että hänen mielestään englantilaiset ovat tajunneet, että heidän täytyy liikkua kannoissaan.
Ulkoministeri Asselborn puhui lehdistölle muutama tunti sen jälkeen kun Britannian pääministeri Tony Blair oli käynyt luottamuksellisia neuvotteluja luxemburgilaisen virkaveljensä Jean-Claude Junckerin kanssa.
Britannia ei ole aiemmin hyväksynyt EU:n puheenjohtajamaan Luxemburgin ehdotuksia budjettikiistan ratkaisemiseksi. Luxemburg on ehdottanut, että Britannian erityinen maksualennus jäädytettäisiin.
Britannian maksualennuksen lakkauttamista kokonaan on vaatinut viime päivinä erityisesti Ranska, mutta briteille maksualennus on suuri periaatekysymys.