Britannian pääministeri Tony Blair kieltäytyi maanantaina paljastamasta, koska hän luopuu vallasta. Pääministeriä on painostettu viime päivinä kertomaan, milloin hän jättää paikkansa työväenpuolueen paikallisvaalitappion takia.
Blair perusteli vaitonaisuuttaan sillä, että hallitus halvaantuisi, jos hän ilmoittaisi nyt erostaan.
"Se ei lopettaisi tätä hajaannusta vaan veisi sen uudelle tasolle", hän arveli.
Pääministeri on vakuuttanut pysyvänsä virassaan koko kolmannen kautensa. Hänen arvellaan kuitenkin tekevän tilaa valtiovarainministeri Gordon Brownille sopivasti ennen seuraavia parlamenttivaaleja, jotka pidetään viimeistään vuonna 2010.
Blair ei kiistä, että Brown on hänen seuraajaehdokkaansa.
"Tietenkin hän on. Olenko koskaan sanonut mitään muuta? Tästä syystä ehdotan, että kaikki rauhoittuvat ja päästävät meidät töihin", väsyneen näköinen Blair kuittasi.
Blair on joutunut tottumaan viime vuosina Brownin suosion kasvamiseen ja kysymyksiin, kuinka kauan valtiovarainministeri saa vielä odottaa. BBC tiedusteli äskettäin yli sadalta työväenpuolueen kansanedustajalta kantaa pääministerin väistymiseen. Heistä puolet katsoi, että Blairin olisi lähdettävä Downing Streetiltä vuoden kuluessa.