Vakavien sairauksien kuten syövän, MS-taudin ja reuman hoidosta aiheutuvat kustannukset voivat laskea tuntuvasti, kun biologisten lääkkeiden kopiolääkkeitä tulee markkinoille.
Lähivuosina myyntiin tulee yhä enemmän biologisten lääkkeiden kopioita, kun alkuperäislääkkeiden patenttisuojia umpeutuu. Biosimilaarien eli biologisten lääkkeiden kopioiden laajempi käyttö on yksi keinoista, joilla valtio voisi säästää merkittävästi lääkekustannuksissa.
Biosimilaarien vaikutuksia tutkinut dosentti Pekka Kurki arvioi, että korvaavilla lääkkeillä voidaan saavuttaa kymmenien miljoonien säästöt vuodessa. Viiden vuoden päästä säästettävä summa voi nousta hänen mukaansa jopa sataan miljoonaan euroon vuodessa.
Geenitekniikan avulla valmistetut biologiset lääkkeet ovat hyvin kalliita, koska hintakilpailua ei ole ollut. Biosimilaarien tulon markkinoille odotetaan laskevan myös alkuperäislääkkeiden hintaa.
Kurki uskoo, että sairaalat ottavat biosimilaarilääkkeet käyttöön nopeasti. Monia lääkkeitä määrätään myös potilaiden avohoidossa, jolloin päätös lääkkeen valinnasta on lääkärillä ja potilaalla. Kurjen mukaan biosimilaarien määrääminen juuri avohoidossa on pullonkaulana kopiolääkkeiden yleistymiselle.
- Biosimilaareja on määrätty hyvin vähän, ja se tietysti hermostuttaa ministeriötä, jolla on säästövelvoitteet, Kurki sanoo.
Sosiaali- ja terveysministeriön odotetaan ottavan säästökierroksen yhteydessä kantaa siihen, kuinka voimakkaasti lääkäreitä patistetaan lääkevaihtoihin.
Lääketeollisuus ry:n lääkepoliittinen johtaja Sirpa Rinta sanoo koko lääkealan suhtautuvan positiivisesti siihen, että biologisten lääkkeiden kopioita otetaan käyttöön ja niiden käyttöönottoon liittyviä sääntöjä kehitetään.
- On onnekas sattuma, että avohoidon lääkkeiden patentteja päättyy juuri nyt, kun meidän on löydettävä merkittävät lääkesäästöt, Rinta sanoo.