Oulu Oulussa, Helsingissä, Turussa, Tampereella ja Kuopiossa toimivat Suomen kuusi bioalan tieteellistä tutkimusta tekevää biokeskusta ovat perustaneet uuden yhteisen organisaation, Biocenter Finlandin.
Biokeskusten johtajat allekirjoittivat sen perustamisasiakirjan Biocenter Oulun 20-vuotisjuhlan yhteydessä maanantaina Oulussa.
Yhteenliittymän avulla pyritään organisoimaan aiempaa paremmin laajoja toimintakokonaisuuksia ja rakenteita, tehostamaan yhteistyötä ja alan koulutusta ja toisaalta karsimaan päällekkäisiä toimintoja.
Biocenter Oulun tieteellinen johtaja, professori Taina Pihlajaniemi Oulun yliopistosta on valittu Biocenter Finlandin ensimmäiseksi puheenjohtajaksi. Puheenjohtajuus kiertää jatkossa eri keskusten johtajien kesken puolen vuoden välein.
Tilanne muuttunut paljon haasteellisemmaksi
Pihlajaniemi odottaa uudesta organisaatiosta todellisia tuloksia. "Suomen tiedeyhteisö on pieni millä alalla tahansa. Bioalalla yhteisö on hyvin tukeva, mutta täytyy yhdistää voimat, jotta saavutetaan kriittinen massa maailmalla", Pihlajaniemi sanoo.
Pihlajaniemen mukaan bioalan kentässä on selvitetty ihmisen ja monien muiden eliöiden perimä. Nyt on siirrytty siihen aikaan, että yritetään ymmärtää, mitä geenit tekevät. "Mahdollisuudet ja haasteet ovat hyvin paljon entistä suuremmat bioalalla ja biolääketieteessä", Pihlajaniemi sanoo.
Biokeskus Suomi- sateenvarjon alla on yli 2 000 tutkijaa ja jatko-opiskelijaa.
"Hankkeena tämä on ainutlaatuinen suomalaisessa yliopistojärjestelmässä, siinä yhdistetään kokonaisen tiedealan kärkitoimijat. Jos tämä onnistuu, se varmaan inspiroi muitakin aloja tieteelliseen kehittämiseen. Uskon, että tämä on välttämätön prosessi. Jos hoidetaan kunnolla, tästä saadaan oikeasti tulostakin eikä vain paperitiikeri", Pihlajaniemi sanoo.
Uuden valtakunnallisen tutkimus- ja kehitystoiminnan kokonaisuuden perustamista esitti opetusministeriön asettama työryhmä raportissaan joulukuussa 2005.
Oulu on näyttänyt esimerkkiä
Oulu on vanhin biokeskus ja on siten omalta osaltaan toiminut maassa esimerkkinä. Oulussa on etsitty kansallisesti korkeatasoisimpia tutkimusryhmiä, joiden toimintaa pyritään tukemaan lisärahoituksella. Lisäksi on koottu tutkimuksen välineistöä, laitteita ja ihmisiä. Tutkijoiden urakehitystä on pyritty tukemaan.
Ensimmäisen kymmenen vuoden aikana Biocenterissä rakennettiin toiminnan periaatteet ja tuotiin laatuajattelu yliopistotoimintaan.
"Meillä täytyy olla maailmanlaajuisesti johtavia tutkijoita, muuten yliopisto ei voi organisaationa olla kiinnostava."
Viime vuosina on Pihlajaniemen mukaan vahvasti pyritty yhdistämään Oulun vahvojen alojen biotekniikan ja it-alan osaamista.
"Olemme laittaneet biotieteilijät ja insinöörit saman pöydän ääreen ja minusta se on tosi mielenkiintoista", Pihlajaniemi sanoo.
Oulun kasvusopimukseen liittyen Biocenter on pyrkinyt tekemään voimakkaasti yhteistyötä Bioforumin kanssa.
"Yhteistyö tähtää siihen, että meidän tutkimuksista saadaan käytännön hyötyä. Meidän roolinamme on edelleen perustutkimus."