Muhoksen Koivikossa alkava bioenergia-alan koulutus on erinomainen avaus. Ala käy yhä tärkeämmäksi Suomessa ja koko maailmassa, kun uusiutuvien luonnonvarojen käyttö energian tuotannossa kasvaa.
Uusiutuvien luonnonvarojen käyttö energiantuotannossa tulee entistä houkuttelevammaksi, kun fossiilisiin polttoaineisiin kohdistuvat kansainväliset päästörajoitukset tulevat voimaan. Suomessa pitäisi näkyä myös eduskunnan ydinvoiman lisärakentamiselle antaman luvan yhteydessä tekemän biopolttoaineiden käytön lisäämiseen tähtäävän päätöksen vaikutus. Sitä taustaa vasten Osakk aloittaa loistavaan ajankohtaan Muhoksen Koivikossa bioenergia-alan perustutkintokoulutuksen. Alan opetus on Suomessa toistaiseksi kohtuuttoman heiveröistä.
Bioenergia-ala korvaa Koivikossa huonosti vetäneen metsurikoulutuksen. Metsureiksi halukkaita Koivikkoon pyrkijöitä löytyi kevään valinnoissa vain seitsemän. Nyt heillekin tarjotaan vaihtoehdoksi bioenergia-alaa, jossa voi työskennellä myös puun korjuun parissa. Elokuussa alkavaan uuteen, kolmivuotiseen toisen asteen koulutukseen otetaan 16 opiskelijaa.
Mukaan lähteviltä vaaditaan tietysti hieman ennakkoluulottomuutta ryhtyä opiskelemaan alaa, josta valmistuville ei toistaiseksi ole tiedossa edes ammattinimikettä. Voi kuitenkin ennakoida, että tuleepa heistä bionomeja tai jotakin muuta, niin tekemistä riittää. Mikä parasta, opetuksessa painotetaan myös yrittäjyyttä. Sitä olisi syytä korostaa monella muullakin linjalla nykyistä enemmän. Suomessa kaihdetaan yrittäjäksi ryhtymistä niin voimakkaasti, että asenne hidastaa kasvua ja työllistymistä.
Puu ja turve ovat bioenergia-alalla Pohjois-Pohjanmaan vanhoja vahvuuksia. Epävarmaa on, missä laajuudessa ja kuinka pitkään turve säilyttää nykyisen asemansa. Maakunnan edun kannalta olisi tietysti parasta, että muutoksia ei tulisi. On kuitenkin otettava huomioon mahdollisuus, että turve ei vastaisuudessa saa uusiutuvan energialähteen kohtelua.
Ja vaikka niin onnellisesti kävisikin, että turve pysyy listalla, niin käytöstä poistuvia turvesoita on joka tapauksessa mahdollisuus hyödyntää edelleen bioenergian tuotannossa viljelemällä niillä esimerkiksi ruokohelpiä. Se on vaihtoehto metsitykselle myös muusta viljelykäytöstä vapautuvilla alueilla.
Puun korjuussa hakkuutähteiden keruu ja haketus ovat toistaiseksi aivan liian vähän käytetty mahdollisuus. Sen kannattavuus paranee, kun koneistus kehittyy kaiken aikaa. Etenkin Koivikon uuden kurssin voi odottaa pysyvän siinäkin suhteessa ajan tasalla.
Uudelle linjalle opiskelemaan lähtevät joutuvat ottamaan huomioon, että myös kesiin sijoittuu kymmenisen opintoviikkoa. Se on välttämätöntä alalla, jossa on aina toimintaa myös kesäisin. Turvesoilla kaikkien kiivaimmat työajat osuvat kesäkuukausiin. Sama pätee bioenergiaan korjuuseen pelloilta.
Opetusministeriön antama bioenergiakoulutuksen kokeilulupa ulottuu vuoteen 2010. Kummallista olisi, ellei opetus jää pysyväksi. Yhteistyö saman alan koulutusta omista alueellisista lähtökohdistaan antavien Savonlinnan ammattiopiston sekä Saarijärvellä sijaitsevan Pohjoisen Keski-Suomen oppimiskeskuksen kanssa on luontevaa.
Koivikolla olisi mahdollisuuksia tehdä yhteistyötä myös esimerkiksi maatalouden koulutuksessa alan muiden Oulun läänin oppilaitosten kanssa. Yhteistyön mahdollisuuksia on koulutuksessa toistaiseksi kokeiltu aivan liian vähän. Ennakkoluulottomasti toimien saataisiin sekä säästöjä että lisää tehoa opetukseen.