Biocenter Oulu sai myönteistä palautetta kansainväliseltä arviointiryhmältä, joka tutustui kuluneella viikolla tutkimuskeskuksen toimintaan. Arviointiryhmän puheenjohtaja, professori Hartmut Oschkinat Berliinistä kertoo olevansa vaikuttunut Biocenterin monialaisesta laadukkuudesta.
"Oulussa on hyvät geneettisen tutkimuksen mahdollisuudet. Siinä mielessä voidaan painottaa biotieteiden merkitystä yliopistolle", Oschkinat toteaa.
Arviointiryhmä katsasti myös kaikki Biocenterin tutkimusryhmät ja uudet ryhmät, jotka ovat hakeneet Biocenteriin seuraavaksi kaudeksi 2004-2007. Hakeneita ryhmiä on yhteensä kaksikymmentä. Biocenterin johtokunta valitsee mukaan pääsevät ryhmät joulukuussa käyttäen pohjana arviointiryhmän perjantaina jättämää raporttia.
Kolmen vuoden kaudelle valittavat ryhmät saavat yliopiston kautta perusrahoituksen. Niin ikään kansainvälinen arviointi tehdään kolmen vuoden välein.
Yliopiston rehtori Lauri Lajunen on tyytyväinen keskuksen saamiin mairitteleviin laatusanoihin. Hän kertoo, että Biocenter on osoittautunut erittäin hyväksi tavaksi valvoa tutkimuksen laatua. Ei olekaan yllätys, että malli on levinnyt Oulusta myös muualle maahan.
"Voisi olla hyvä, jos Biocenterissä olisi halpoja tiloja biotekniikan tutkimusryhmille, että ne voisivat siirtyä kaupalliseen toimintaan", Oschkinat esittää.
Arviointiryhmän yhdysvaltalaisjäsen, professori Michael Ostrowski Ohiosta pitää tutkimuskeskuksen yhtenä vahvuutena sitä, että se on onnistunut rekrytoimaan kovatasoisia nuoria tieteilijöitä, jotka ovat käyneet hankkimassa kannuksensa ympäri maailmaa.
Biocenter on Suomen ensimmäinen biotieteen ja biolääketieteen tutkimuskeskus, joka on perustettu Oulun yliopistoon vuonna 1986. Se on maailmanlaajuisesti tunnettu kollageenitutkimuksestaan ja sydän- ja verisuonitautien tutkimuksestaan.
Arviointiryhmän mukaan Biocenter tarjoaa laajoja mahdollisuuksia vaikuttaa yhteiskuntaan edistämällä yleisten ja geneettistä alkuperää olevien sairauksien, kuten valtimoiden rasvoittumistaudin, sydäninfarktin ja nivelrikon tutkimusta. Keskuksesta on nousemassa esiin myös monia muita projekteja, joita voidaan hyödyntää kaupallisesti biotekniikan yritysten kanssa.