Bingojen kulta-aika on auttamattomasti ohi. Parhaillaan 1970-80-luvuilla Oulussa ja liepeillä oli toistakymmentä bingohallia, nyt keskustasta löytyy kaksi pelipaikkaa; Finnbingo Hallituskadulla ja Oulun Luistinseuran bingo Uudeltakadulta.
Oulun Luistinseuran puheenjohtajan ja seuran bingotoiminnasta vastaavan Samuli Niskasen mukaan Suomen bingoporukkaa kaivertaa tiukka arpajaislaki.
"Meillä Suomessa pidetään tiukasti kiinni siitä, ettei rahapalkintoja hyväksytä. Suomessa bingoissa kerätyillä pisteillä voi lunastaa lahjakortteja, mikä on verrattavissa käteiseen, mutta se ei ole asiakaan kannalta yhtä houkutteleva vaihtoehto kuin käteinen raha", Niskanen selvittää.
Turun Weikkojen toiminnanjohtaja ja Peli-Suomen puheenjohtaja Kari Impivaara allekirjoittaa Niskasen huolen ja lisää, että Suomi on ainoa maa maailmassa, missä bingovoittoja ei makseta rahalla.
"Kovin pitkälle ei tarvitse mennä ajassa eteenpäin, kun tällä alalla ei pärjää kukaan. Toimialan liikevaihdossa mennään alaspäin 7-8 prosentin vuosivauhdilla. Jokainen ymmärtää, mihin se johtaa", Impivaara ynnää.
Myös OLS kamppailee bingostansa. "Vielä toiminta ei ole tappiollista, mutta kovia aikoja eletään. Harmi olisi, jos 40 vuotta seuran historiassa ollut bingotoiminta jouduttaisiin lopettamaan", Niskanen harmittelee muutenkin huonoa yleismaailmallista tilannetta, joka on vaikuttanut seuran toiminnan rahoitukseen.
Impivaara peräänkuuluttaakin valtiovallan tukea ja ymmärrystä tukalaan tilanteeseen.
"Ellei bingoa voida päivittää toimintaansa tälle vuosituhannelle, se kuihtuu pois", Impivaara osoittaa sanansa valtiovallalle.
Bingotuotot Ouluun
ja Turkuun
Paikalliset urheiluseurat ovat olleet aktiivisimpia bingotoiminnan harjoittajia ja tuotto on ollut merkittävässä osassa seurojen varainhankinnassa. Seuroissa mietitäänkin nyt vaihtoehtoisia tapoja rahoittaa toimintaa.
Luisteluseuran bingon tuotto, viime vuosina noin 100 000 euroa ohjataan lyhentämättömänä seuran neljän lajin toimintaan. Finnbingon tuotosta 60 prosenttia kotiutuu Turun Weikoille. Finnbingon 40 prosentin osuus menee 45 Allstars Oulu ry:lle, joka jakaa rahan stipendeinä oululaisille urheiluseuroille, pääasiassa junioriurheilulle, mutta rahaa ohjataan myös hyväntekeväisyyteen.
"Stipendeinä jaamme kymmeniä tuhansia euroja useille eri oululaisille seuroille", yhdistyksen hallituksen jäsen Ilpo Sulkala kertoo.
"Jotta ei tulisi kenellekään epäselväksi, yleishyödylliset yhteisöt kuten esimerkiksi Oulun Luistinseura on yhtä lailla oikeutettu harjoittamaan bingotoimintaa vaikkapa Turussa tai muualla Suomessa", Impivaara osoittaa kintaalla kateellisille puheille Oulun bingorahojen valumisesta Turkuun.
Suomessa on tällä hetkellä 10 Finnbingoa eri puolilla maata Helsingistä aina Rovaniemelle asti. Oulun lisäksi Turun Weikot pyörittävät bingotoimintaa paikallisten yhteistyökumppaneiden kanssa Kajaanissa, Kouvolassa ja Seinäjoella sekä Turussa, missä seuralla on yksi bingo omaan laskuun.
Finnbingot ovat järjestäytyneet Peli-Suomi ry:n alle, joka huolehtii Finnbingojen valtakunnallisesta markkinoinnista, tuotekehityksestä ja muusta yhteistyöstä.
Katoavaa kansankulttuuria
Vielä 2000-luvun alussa Oulussa pelattiin kuudessa bingohallissa. Rintamäen kulmalla oli Tähti-bingo ja Stockmannin alakerrassa Pyrinnön pelikeskus, Niskanen muistelee.
Aikanaan oma bingonsa oli
myös muillakin oululaisilla urheiluseuroilla, Oulun Työväen Palloilijoilla, Oulun Kärpillä ja Oulun Palloseuralla, mutta ei enää.
Parhaillaan neljästä luisteluseuran bingosta on tultu yhteen. Isokadun ja Tuiran bingo lopetettiin 2000-luvulla, Höyhtyän kaupunginosan bingo jo aikaisemmin.
"Vähenevät bingohallit eivät ole yksistään Oulun ongelma. Viimeisen kymmenen vuoden aikana Suomen bingohallien lukumäärä on romahtanut 80:sta hallista vajaaseen 40:ään", Samuli Niskanen kertoo.