On tammikuun alun arkinen aamupäivä, ja Rotuaarilla sijaitsevassa Oulun Pyrinnön pyörittämässä Pelikeskuksessa istumapaikat alkavat olla viimeistä sijaa myöten täynnä varttuneempaa väkeä. Ja kummasti porukkaa piisaa, vaikkei tällä erää autoista tai edes kinkuista kilvoitellakaan.
Bertat, onnit ja gideonit omine lukusarjoineen pistävät peliin perehtymättömän pään pyörälle, mutta siitä viis. Halliin kokoontuneet osaavat kyllä asiansa ja noukkivat yksitotiseen tapaan luetellusta litaniasta juuri sen, minkä tarvitsevat.
Oululainen Viljo Paso on yksi Pelikeskuksen vakiokävijöistä. Ikämieskaartiin lukeutuva Paso mainitsee harrastaneensa bingon peluuta kolmisenkymmentä vuotta. Eläkkeellä kun on, bingossa ennättää pistäytyä kolme neljäkin kertaa viikossa pari tuntia kerrallaan - ja tietysti vaimon luvalla, Paso sanailee.
"Olen urheiluihmisiä, ja myös nuorisotyö on lähellä sydäntä. Siksi olenkin halunnut kantaa oman korteni yhteiseen kekoon. Ja onhan tämä minulle myös ajankulua ja tuttavien tapaamista."
Parhaimmillaan markka-aikana Paso muistelee saaneensa bingosta runsaan kolmen tonnin arvoisia voittoja. Mutta eivät ne voitot ole tärkeintä - eikä Pasoa haittaa, vaikka voitot voivat olla vain tavaraa tai lahjakortteja.
Tuskastuttavaa
taistelua
Vaikka Viljo Paso ei liiemmin perustakaan rahavoitoista, bingojen järjestäjät niitä toivovat.
Ja pitkään ovat toivoneetkin, puuskahtaa Oulun Pyrinnön kunniapuheenjohtaja ja vuosia myös Bingoalan työnantaja- ja toimialajärjestön BTT:n hallituksessa toiminut Eero Timonen. "Minä ainakin alan väsyä, kun asian eteen on saanut 20 vuotta taistella!"
Timonen huomauttaa bingotoiminnan olevan edelleen urheiluseurojen tärkeimpiä varainhankintamuotoja, vaikka bingoista saatavat tuotot ovat viime vuosina pudonneetkin. "Esimerkiksi Pyrinnölle bingot ovat tuottaneet kolmanneksen kaikista tuloista."
Mies harmittelee myös sitä, miten tietämättömiä kansan Arkadianmäelle edustajikseen valitsemat ovat. Heistä monetkaan eivät ymmärrä, miten tärkeää omatoiminen varainhankinta urheiluseuroille on. Monet kuvittelevat, että paikalliset urheiluseurat saisivat toimintansa tueksi veikkausvoittovaroja.
Näin ei kuitenkaan ole. Lähtökohtaisesti veikkausvoittovaroilla tuetaan valtakunnallisia liikuntajärjestöjä ja projekteja, huomauttaa ylitarkastaja Hannu Tolonen opetusministeriöstä.
Suuntaus on ollut pidempään se, että kymmenisen prosenttia bingoista lopettaa toimintansa vuosittain. Esimerkiksi Oulussa on jäljellä enää kolme vakituista bingohallia, kun niitä parhaimmillaan 1980-luvulla on ollut viisinkertainen määrä.
Nykyaikaistamisella
alkaa olla kiire
"Bingotoiminta pitäisi sopeuttaa nykyaikaan, ja rahavoittojen mahdollistaminen olisi juuri sitä", Eero Timonen sanoo ja huomauttaa, että muissa EU-maissa bingojen rahavoitot on sallittu jo aikapäiviä sitten. "Mutta meillä lainsäätäjät eivät halua tätä", Timonen tuhahtaa.
Eikä välttämättä ole kysymys siitä, vastustaako asiaa SDP, kokoomus tai keskusta, heittää BTT:n hallituksen varapuheenjohtaja ja Turun Weikot ry:n toiminnanjohtaja Kari Impivaara. Eduskunnassa on näitäkin mahtavampia puolueita, kuten Veikkaus, Raha-automaattiyhdistys ja Hippos tai sen tytäryhtiö Fintoto, kertoo Impivaara kuulleensa.
Veikkauksella, Raha-automaattiyhdistyksellä ja Fintotolla on Suomessa yksinoikeus järjestää rahapelejä. "Voi olla niin, etteivät vakiintuneet rahapeliyhteisöt katso hyvällä uusia kilpailijoita. Mutta toisaalta myös meidän bingoalan toimijoiden pitäisi vilkuilla peiliin ja tiivistää yhteistyötämme", sanoo BTT:n hallituksen tuore puheenjohtaja Eero Broman.
Bromanin mukaan BTT:ssä on neuvoteltu mallista, miten rahapelit voitaisiin toteuttaa valvotusti myös bingoissa. Seuraavaksi järjestö yrittää päästä keskustelemaan asiasta sisäministeri Kari Rajamäen (sd.) kanssa helmikuussa.
Oulun Pelikeskuksessa ei olla vielä heittämässä hyvästejä bingolle. "Meillä on alkanut käydä nuorempaakin väkeä, kun tässä samassa yhteydessä voi pelata Veikkauksen, Raha-automaattiyhdistyksen ja Toton pelejä", kertoo bingotyöntekijä Eeva-Liisa Pätsi.
Pelikeskus kuuluu Bingoliiga-ketjuun, joten siellä voi pelata pari kertaa viikossa myös valtakunnallisia pelejä. Viimeksi keväällä yksi vakiokävijöistä voitti sellaisessa auton. Pätsin mukaan auton kaltaiset houkuttelevat palkinnot lisäävätkin kiinnostusta peliä kohtaan.