Laitahyökkääjä Dinijar Biljaletdinovin maalit nostivat Venäjän jalkapallon MM-lopputurnauksen kynnykselle, kun Slovenia kaatui Moskovassa pelatussa jatkokarsinnan avausosassa 2-1.
Evertonissa pelaava Biljaletdinov viimeisteli 1-0-maalin nätisti, kun avauspuoliaikaa oli jäljellä viitisen minuuttia. Luzhniki-stadionin yleisöä mies riemastutti toistamiseen toisen puoliajan seitsemännellä minuutilla kapteeni Andrei Arshavinin hyvän esityön jälkeen.
Sinnikäs Slovenia petasi kuitenkin keskiviikkona pelattavaan kotiotteluunsa paremmat asemat, kun vaihtomies Nejc Pecnik puski tärkeän vierasmaalin 88. minuutilla.
- Meillä oli hyvä mahdollisuus ratkaista ottelupari. Kahden maalin johto ja paikkoja pariin lisäosumaan, mutta sitten päästimme myöhäisen maalin. Luulen kuitenkin, että pystymme voittoon Mariborissa ja sitä kautta Etelä-Afrikan tikettiin, totesi Venäjän päävalmentaja Guus Hiddink, joka ei ole koskaan urallaan jäänyt joukkueineen ulos arvokisoista.
