Länsirannalle Betlehemiin on saapunut tuhansia turisteja joulunviettoon. Juhlakulkueet valmistautuivat marsseihin rumpujen ja säkkipillien säestyksellä.
Palestiinalaisille tämä vuosi oli merkittävä sekä poliittisesti että kulttuurihistoriallisesti. Palestiinalaiset saivat tarkkailijavaltion aseman YK:ssa, ja Jeesuksen syntymäkirkko pääsi Unescon maailmanperintökohteeksi.
Perintökohteeksi julistettiin myös osa pyhiinvaellusreittiä, jota pitkin Jerusalemin patriarkan Fuad Twalin on määrä tänään vaeltaa. Vaellus päättyy Seimen aukiolle Jeesuksen syntymäkirkon edustalle.
Katolisen patriarkan Fuad Twalin tahdittama joulunvietto kulminoituu keskiyön messuun.
Patriarkan odotetaan julistavan rauhanviestinsä, ja messuun ovat perinteisesti osallistuneet myös palestiinalaishallinnon edustajat presidentti Mahmud Abbasia myöten.
Betlehem on palestiinalaisalueiden turistimagneetti, ja sadoille palestiinalaisille joulupäivät ovat tuottoisaa bisnestä.