Italian entisen pääministerin Silvio Berlusconin puolue uhkaa hajota.
Puoluesihteeri Angelino Alfano ilmoitti myöhään perjantaina muodostavansa parlamentissa oman poliittisen ryhmän, joka tukee nykyisen pääministerin Enrico Lettan hallitusta.
Uuteen ryhmään arvioidaan lähtevän noin kolmanneksen niistä parlamentaarikoista, jotka ovat kuuluneet Berlusconin PDL-puolueeseen. Määrän arvioidaan olevan riittävä, jotta koalitiohallitus pysyy pystyssä.
Berlusconin on pelätty kaatavan hallituksen, jos Italian senaatti erottaa hänet rikostuomion vuoksi jäsenyydestään. Senaatin on määrä päättää asiasta myöhemmin tässä kuussa.
Berlusconi vertasi lauantaina uuden ryhmän perustamista puoluejohtajan salamurhaan. Samalla hän kuitenkin kehotti kannattajiaan pitämään ryhmän jäseniä liittolaisina.