Italiassa on vireillä korruptiosyyte pääministeri Silvio Berlusconia vastaan. Milanolaissyyttäjät pyysivät tuomaria perjantaina määräämään oikeuskäsittelyn aloitettavaksi, oikeuslähteet kertoivat.
Berlusconia vastaan on vireillä myös syyte valehtelusta todistajana. Hänen kanssasyytettynsä on brittilakimies, jonka epäillään valehdelleen maksua vastaan todistajana oikeudenkäynneissä, jotka liittyivät Berlusconin mediayhtiöihin.
Kumpikin on kiistänyt syyllisyytensä. Syytteiden oikeuskäsittelystä tai hylkäämisestä päättää tuomari tutustuttuaan todistusaineistoon ja kuultuaan osapuolia.
Berlusconi on syyttänyt syyttäjälaitosta poliittisesta juonittelusta häntä vastaan. Nyt oikeusprosessi käynnistyy kuukautta ennen vaaleja, joista on povattu tasaväkistä kamppailua Berlusconin ja keskusta-vasemmistoa johtavan Romano Prodin kesken.
Berlusconi on selvinnyt lukuisista aiemmista oikeudenkäynneistä ilman vakavia oikeudellisia seuraamuksia.
Tällä kertaa syyttäjät haluavat selvyyden siihen, maksoiko Berlusconi liki 500 000 euron lahjuksen yrityslakimies David Millsille, jotta tämä olisi vaiennut kiusallisista seikoista kahdessa aiemmassa oikeudenkäynnissä. Ne liittyivät Berlusconin viestintäimperiumin Mediasetin epäiltyihin väärinkäytöksiin.
Rikosepäilyt aiheuttivat poliittisen myrskyn Britanniassakin. Millsin puoliso, kulttuuriministeri Tessa Jowell, joutui vastaamaan epäilyihin siitä, että lahjusraha olisi päättynyt pariskunnan asunnon lainanlyhennykseen.
Jowell selvisi väärinkäytösepäilyjä koskevista kuulemisista moitteita. Viime viikonloppuna pariskunta ilmoitti eroavansa 27 avioliittovuoden jälkeen. Syyksi kerrottiin Millsin liiketoimet.