Italian pääministeri Silvio Berlusconi pyrkii saaman itsellensä syytesuojan, jotta maassa vältyttäisiin poliittiselta ja perustuslailliselta kriisiltä.
Berlusconia vastaan käydään parhaillaan oikeutta. Häntä syytetään tuomarien lahjonnasta vuonna 1985, kun Berlusconi yritti ottaa haltuunsa elintarvikeyhtiö SME:n.
Aikaisemmin tällä viikolla pääministerin poliittinen liittolainen Cesare Previti sai tuomion vastaavanlaisista syytteistä, mikä entisestään lisäsi painetta Berlusconia kohtaan.
Berlusconi on kiistänyt kaikki syytteet ja väittänyt, että häntä vastaan käydään lokakampanjaa. Hän on toistuvasti kieltäytynyt jättämästä virkaansa, vaikka hänet todettaisiin syylliseksi oikeudessa.
Pahimmassa tapauksessa Berlusconin tuomio saattaisi tulla juuri silloin, kun Italia pitää hallussaan EU:n kiertävää puheenjohtajuutta heinäkuusta joulukuuhun, mikä sysäisi maan poliittiseen kriisiin.
Poliittista koskemattomuutta rajoitettiin Italiassa voimakkaasti vuonna 1983, kun maassa vietiin läpi laaja korruption vastainen kampanja, jonka seurauksena monet poliittiset johtajat menettivät virkansa.