Pääministeri Silvio Berlusconi vakuutti maanantaina Italian parlamentissa kannattavansa Euroopan yhdentymistä.
Kyse ei kuitenkaan saa olla kritiikittömästä Eurooppa-uskosta, ja Berlusconin mukaan Italia aikoo jatkossakin puolustaa kansallisia etujaan Euroopan unionissa.
"Italian asema Euroopassa on vahva, ehkä vahvempi kuin koskaan aiemmin", Berlusconi arvioi.
Eurooppa-myönteisenä pidetyn ja monien arvostaman ulkoministerin Renato Ruggieron ero reilu viikko sitten sai Italian EU-kumppanit epäilemään Italian sitoutumista yhdentymisen. Arvostelua lisäsi entisestään se, että Berlusconi otti väliaikaisesti hoitaakseen myös ulkoministerin tehtävät.
Berlusconin mielestä ulkomaiden pitäisi kuitenkin pysyä lestissään.
"Kenenkään, toistan kenenkään, ei pidä ajatella, että meidät voidaan asettaa tarkkailuun tai – vielä pahempaa – että meillä olisi vain rajoitettu itsemääräämisoikeus", Berlusconi sanoi saaden aikaan suosionosoitusten myrskyn hallituspuolueiden kansanedustajien taholta.
Kaikkia Berlusconin kaunopuheisuus ei kuitenkaan vakuuttanut.
"Ei riitä, jos sanoo olevansa eurooppalainen", totesi suurimman oppositiopuolueen, Demokraattisen vasemmiston, johtaja Piero Fassino.