Italian pääministeri Silvio Berlusconi jätti keskiviikkona eronpyyntönsä saadakseen maalle uuden hallituksen.
Berlusconi aikoo jäädä kuitenkin valtaan ja muodostaa tulevankin hallituksen entiselle pohjalle.
"Otan vastaan haasteen uuden hallituksen muodostamisesta", Berlusconi sanoi senaatissa.
Berlusconi viittasi puheessaan keskusta-oikeistolaisen hallituksen kärsimään rökäletappioon aluevaaleissa, jotka järjestettiin yli kaksi viikkoa sitten.
Hänen mukaansa hallitus vastaa siihen kohdistuneeseen arvosteluun uudistamalla ohjelmaansa.
Salkut kiertämään
"Saadakseni ponnistelumme taas vauhtiin aion päivittää ohjelmaamme, lisätä vahvuuttamme suojella kotitalouksien ostovoimaa, tukea yrityksiämme ja varmistaa etelän uudistetun ja selvän kehityksen", Berlusconi vakuutti.
Berlusconi joutui turvautumaan eronpyyntöön taktisista syistä, kun kaksi hallituspuoluetta alkoi hiillostaa häntä merkittävään hallitusremonttiin. Tilanne kärjistyi viime viikolla, kun neljä kristillisdemokraattien ministeriä lähti hallituksesta. Lisäksi kansallinen liitto uhkasi irrottautua liittoumasta.
Presidentti Carlo Azeglio Ciampi kehotti Berlusconia kuitenkin neuvottelemaan vielä hallituskumppaneidensa kanssa ennen toisen hallituksen kokoamista.
"Presidentti on hyväksynyt varauksellisesti pääministerin eron ja pyytänyt tätä vastaamaan kiireellisistä tehtävistä", kerrottiin presidentinkansliasta.
Berlusconin mukaan uuteen hallitukseen ovat tulossa samat neljä puoluetta kuin edelliseenkin. Berlusconin Forza Italian lisäksi liittoumaan ovat kuuluneet Gianfranco Finin kansallinen liitto, kristillisdemokraatit ja pohjoinen liitto.
Berlusconin uskotaan kierrättävän ministerinsalkkuja ja valitsevan hallitukseensa useita uusia ministereitä.