Italian pääministeri Silvio Berlusconi ja Ranskan kulttuuriministeri Catherine Tasca ovat ajautuneet sanasotaan. Kulttuuriministeri Tasca sanoi torstaina, että hänen on diplomaattisista syistä pakko kutsua Berlusconi kirjamessuille Pariisiin, vaikka ei niin haluaisikaan tehdä.
Berlusconin tiedottaja ilmoitti heti, ettei pääministeri ollut koskaan kuullutkaan, että "tällainen rouva Tasca on olemassa". - Ja joka tapauksessa hän (Berlusconi) aikoo vastakin olla autuaasti välittämättä hänestä.
Pariisissa järjestetään maaliskuussa kirjamessut, joiden teemana on Italian kirjallisuus. Messuille on tulossa kuutisenkymmentä italialaista kirjailijaa.
Berlusconin otteet ovat herättäneet hämmästystä EU:n muissa jäsenmaissa. Berlusconi on sanonut esimerkiksi Belgian ulkoministeriä Louis Micheliä, yhtä arvostelijaansa, "pelleksi".