Italian pääministeri Silvio Berlusconi on puolustautunut oikeudessa häntä vastaan esitettyjä korruptiosyytöksiä vastaan. Berlusconi vakuutti toimineensa valtion etujen mukaisesti vuoden 1985 yksityistämiskaupoissa, jotka ovat johtaneet syytteisiin.
Samalla Berlusconi yritti vetää mukaan poliittisen kilpailijansa, EU:n komission puheenjohtajan Romano Prodin roolin kiistanalaisissa kaupoissa.
Berlusconi on ensimmäinen virassa oleva Italian pääministeri, joka on ollut kuultavana omassa oikeudenkäynnissään. Jos hänet tuomitaan, tämä voi aiheuttaa perustuslaillisen kriisin Italiassa, josta on heinäkuun alussa tulossa EU:n puheenjohtajamaa.
Berlusconia ja neljää muuta ihmistä syytetään tuomareiden lahjonnasta elintarvikeyhtiö SME:n myymisen yhteydessä vuonna 1985. Berlusconi on kiistänyt kaikki syytteet ja sanonut joutuneensa poliittisen vainon kohteeksi.
Berlusconi on uhannut järjestää ennenaikaiset vaalit, jos hänet tuomitaan.
