Italian pääministeri Silvio Berlusconi piti keskiviikkona tiukasti kiinni hallituksensa työreformiesityksestä huolimatta miljoonien italialaisten tiistaisista vastalausemielenosoituksista.
"Me emme voi antaa asioiden jäädä ennalleen. Uudistus on tarpeen", Berlusconi sanoi toimittajille.
Uudistuksella hallitus haluaa helpottaa työntekijöiden irtisanomista tietyissä tapauksissa ja romuttaa suurimmassa osassa Italiaa vallitsevan elinikäisten työpaikkojen kulttuurin.
Kyseessä oli Italian ensimmäinen valtakunnallinen vuorokauden yleislakko 20 vuoteen. Ammattiyhdistysjohtajat sanoivat lakon jälkeen, että Berlusconin on pakko perääntyä tällaisen kansan voimanosoituksen jälkeen.
Huolimatta eräiden hallituksen jäsenten jossakin määrin sovinnollisista lausunnoista Berlusconi ja hänen liittolaisensa tekivät kuitenkin selväksi, että he aikovat jatkaa työlainsäädännön uudistamista.
"Hallitus, joka selviää ehjin nahoin mielenosoituksesta, jollaisia ei ole nähty 20 vuoteen, on varmasti vahvempi hallitus... Se ei aio antaa periksi", varapääministeri Gianfranco Fini sanoi Corriere della Sera -lehdelle.