Italian pääministeri Silvio Berlusconi on voimakkaasti puolustanut Italian sotilaallista läsnäoloa Irakissa. Berlusconi puhui asiasta Italian parlamentille eilen eli vain päivää myöhemmin, kun hän oli tavannut Yhdysvaltain presidentin George W. Bushin.
Samalla pääministeri haukkui Italian opposition edustajat, jotka ovat vaatineet vetäytymistä Yhdysvaltain johtamasta liittoutumasta. Berlusconin mukaan vetäytymistä vaativat palvelevat demokratian vihollisten etuja.
- Italia pysyy Irakissa ja pysyy uskollisena sotilaalliselle rauhantavoittelulle niin kauan kuin aseistettuja ryhmiä ei ole voitettu, Berlusconi sanoi.
Pääministerin kuulemisen jälkeen parlamentissa äänestettiin joukkojen vetämisestä koskeneesta esityksestä. Opposition tukema ehdotus hylättiin äänin 285-219.
Viimeiset espanjalaissotilaat lähtivät tänä aamuna tukikohdastaan Diwaniyasta Etelä-Irakista. Heidän odotettiin ylittävän Kuwaitin raja myöhemmin päivällä, kertoi Espanjan valtion radio RNE.
Espanjalla oli Irakissa 1 400 sotilasta, jotka oli sijoitettu Keski- ja Etelä-Irakin shiia-alueille.