Pääministeri Silvio Berlusconi paikkasi mainettaan keskiviikkona, kun hän ei langennut ala-arvoisiin heittoihin Euroopan parlamentissa. Berlusconi malttoi mielensä, vaikka monet EU-edustajat kritisoivat Italian EU-puheenjohtajuutta. Hän ei kuitenkaan pyytänyt anteeksi saksalaiselta edustajalta Martin Schultzilta viime kesän natsi-kommenttia.
Parlamentin puhemies Pat Cox kiitteli sitä, että keskustelu oli tällä kertaa "hyvätapaista ja rauhallista". Berlusconi aiheutti suuren kohun heinäkuussa, kun hän esitti Schultzille keskitysleirin johtajan roolia Italiassa tekeillä olevassa elokuvassa. Välikohtaus murensi Italian EU-puheenjohtajuuden uskottavuutta.
Keskiviikkona saksalainen piikitteli Berlusconia tämän hallituksen ministerin Umberto Bossin lausunnoista, jotka koskevat eurooppalaista pidätysmääräystä.
"Bossin mukaan pidätysmääräys on askel kohti diktatuuria ja rikos jo itsessään. Bossin mukaan hän voisi itse olla pidätysmääräyksen ensimmäinen uhri, mutta siitä voidaan olla montaa mieltä", Schultz heitti Berlusconille.
Berlusconi ei vastannut suoraan Schultzin piikittelyyn. Sen sijaan hän luetteli pitkän listan Italian ponnisteluista EU:n puheenjohtajana. Samalla Berlusconi viittasi ehdotuksiin EU:n puheenjohtajakauden pidentämisestä ja sanoi Schulzille olevansa "liian vanha".
Schultzin kritisoima Bossi on äärioikeistolaisen Pohjoisen liiton johtaja, joka on muun muassa nimitellyt EU:n virkamiehiä teknokraateiksi ja pedofiileiksi.
Parlamentin sosialistiryhmän varapuheenjohtajan Schultzin ja Berlusconin tulehtuneet välit juontavat juurensa ajalta, jolloin Berlusconi oli Euroopan parlamentin jäsen. Schultz vaati reilut kaksi vuotta sitten poistamaan Berlusconin oikeudellisen koskemattomuuden, jota espanjalainen tuomioistuin edellytti italialaisen epäiltyjen taloussotkujen takia.