Maata meren alla -elokuvan
ensi-ilta 23.1.
Maata meren alla -elokuvan ensi-illan lähestyessä näyttelijä Amira Khalifan vatsanpohjalla tuntuu pörräävän normaalia enemmän perhosia. Kyseessä on sentään Khalifan ensimmäinen päärooli valkokankaalla. Olo on silti luottavainen.
"Olen leffan nähnyt, ja minulla on siitä oma mielipiteeni. Se riittää minulle. Totta kai toivon, että ihmiset käyvät katsomassa leffan ja tykkäävät siitä. Minä olen työni tehnyt jo viime keväänä, tämä on tavallaan vain jälkimaininkeja", hän toteaa.
Siitä on jo vierähtänyt, kun Khalifa kuuli ohjaaja Lenka Hellstedtin suunnittelevan elokuvaa, jossa on rooli tummaihoiselle tytölle. Khalifa ei tuntenut Hellstedtiä, mutta hän pyysi sähköpostitse mahdollisuutta päästä koekuvauksiin, jos hanke joskus toteutuisi.
"Meni varmaan pari vuotta, kun Lenka sitten pyysi minut koekuvauksiin. Koekuvauksista kesti vielä kaksi vuotta ennen kuin rupesimme kuvaamaan."
Näyttelijätär myöntää, että kokemattomuus päärooleista toi ylimääräistä jännitystä valmistautumiseen.
"Joku frendi sanoi minulle, että pääroolit ovat helpoimpia, kun kaikki asiat päähenkilön ympärillä vain tapahtuvat, ja itse vain on. Se oli aivan totta. Pääroolin tekeminen oli itse asiassa paljon helpompaa kuin sivuroolien. Kaari oli niin selkeä", Khalifa kertoo.
"Valmistautuessani luin paljon tekstiä. Tässä leffassa ei harjoiteltu oikeastaan ollenkaan. Toisaalta se oli tässä tilanteessa ihan hyvä, koska teemana oli kohtaamattomuus."
Kuvauksissa kaikki meni nappiin, ja Khalifa saattoi nauttia työstä täysin siemauksin.
Khalifan hahmo on takaisin kotiin muuttanut Ida, jolla on ongelmia äitipuolensa kanssa, eikä elämä maistu neitokaiselle oikein muutenkaan. Lopulta Ida päättää ottaa välimatkaa kotioloihin ja lähteä Berliiniin.
Khalifa ei ollut itse käynyt aiemmin Berliinissä, mutta hän oli kuullut siitä paljon. Silti kaupunki yllätti positiivisesti.
"Rakastuin Berliiniin. Vihrein suurkaupunki, missä olen koskaan ollut. Jos asuisin jossain muualla, niin siellä voisin asua", Khalifa hehkuttaa.
"Mieletön paikka. Siellä oli jotenkin lunki meininki, se on vähän niin kuin New York mutta rennompi."
Vaikka kuvaukset Berliinissä kestivät kokonaisen kuukauden, ei Khalifalla ollut liiemmälti aikaa tutustua kaupunkiin. Työtahti oli tiivis, vapaapäiviä oli vain kaksi.
"Mutta kyllä siinä sai jonkinlaista käsitystä. Meillä oli paikallinen kuvausryhmä ja kuvasimme suurimman osan ulkona", hän sanoo.
"Ja kun kuvauspäivä oli ohi, lähdin katselemaan meininkejä. En kauheasti hotellissa homehtunut."
Khalifa tykkää matkustelusta muutenkin. Viime viikolla hän kotiutui kolmen viikon reissulta Nairobista Keniasta, jossa hän piti teatteri-workshopia ja lomaili.
"Olin siellä ensimmäistä kertaa, ja se kolahti. Luulen, että tulen matkustelemaan Afrikassa enemmänkin."
Isänsä puolelta Khalifan sukujuuret juontavat Tsadiin, mutta siellä hän ei ole käynyt sukuloimassa.
Amira Khalifa sanoo viihtyneensä aina huomion keskipisteenä, mutta näyttelijäksi hän ryhtyi sattumalta. Khalifa ei ollut koskaan harrastanut teatteria tai näyttelemistä, mutta kun hän 15-vuotiaana mietti sopivaa opiskelupaikkaa, Teatterikorkeakoulu tuntui ainoalta houkuttelevalta vaihtoehdolta. Sinne ei kuitenkaan voinut hakea suoraan peruskoulusta.
"Sanoin aina, että minusta tulee elokuvanäyttelijä. Teatterikouluun hain, kun olin 22 tai 23. Ajattelin vain mennä katsomaan, millaiset ne pääsykokeet oikein ovat", Khalifa kertoo.
Kouluaikana uravalinta tuntui aina vain oikeammalta. Samoin teatteri rupesi kiinnostamaan siinä missä elokuvakin.
Valmistumisensa jälkeen Khalifa on tehnyt enimmäkseen teatteria. Ennen Maata meren alla -kuvauksia hän ei ollut näytellyt kameran edessä kolmeen vuoteen.
"Kamera on tavallaan uusi ja erilainen asia, ja sitä olisi kiva tehdä enemmänkin", Khalifa toteaa.
Teatterin puolella Khalifa nähdään seuraavaksi Red Nose Clubin produktiossa Shake It!, joka muokkaa Shakespearen klassikoita klovni-improvisaation muotoon. Esitys saa ensi-iltansa Q-teatterin lavalla huhtikuussa.