Jääkiekkoseura Jokerit vahvisti keskiviikkona Sean Bergenheimin pelaavan joukkueessa loppukauden mittaisella sopimuksella. Bergenheim, 19, palaa helsinkiläisseuraan syksyllä alkaneelta NHL-seikkailulta. Hän ehti pelata New York Islandersin paidassa 18 ottelua.
Bergenheim lunasti monen yllätykseksi pelipaikan Islandersista. Peliaika jäi kuitenkin toivottua vähäisemmäksi, ja alunperin sovittu varasuunnitelma astui voimaan. Bergenheimin oli jo syksyllä määrä palata Jokereihin, mikäli pelipaikkaa ei NHL-seurasta olisi siunaantunut.
Bergenheim kertoi, että paluu Jokereihin alkoi kypsyä maanantaina päättyneiden nuorten MM-kisojen mittaan. Hän oli hankkimassa Suomelle pronssimitaleita.
- Alkoi tuntua siltä, että minulle tekisi hyvää pelata Jokereissa, Bergenheim sanoi.
Bergenheim myöntää, että NHL on yhä hänen unelmansa ja sinne nuorukainen halajaa takaisin. Paluusta maitojunalla Bergenheim ei halua puhua.
- Koen tämän positiivisena asiana. Olin (ennen NHL-rupeamaa) kaksi vuotta mukana Jokerien liigaryhmässä. Pelasin melko vähän, ja sama rooli oli luvassa Islandersissa. Katsoin, että täällä saan toivottavasti enemmän peliaikaa, Bergenheim selvitti.
Bergenheimin paluusta huhuiltiin pitkään, mutta asia varmistui vasta nuorten MM-loppuottelun Kanada-USA aikana. Päävalmentaja Hannu Jortikka ihmetteli miten moni tuntui tietävän asian paremmin kuin hän.
- Minäkin olen saanut lukea, että Sean tulee, Jortikka sanoi.
Jortikka ei halua kasata paineita Bergenheimin niskoille, mutta ainakin aluksi Bergenheim pelaa Marko Jantusen ja Glen Metropolitin vitjassa. Pysyvää paikkaa tehoketjussa Jortikka ei halua Bergenheimille luvata.
- Pitää löytää ympäristö, missä hän voi parhaiten auttaa joukkuetta. Se ei käy ihan noin vain nappia painamalla. Kesällä olin häneen erittäin tyytyväinen, mutta nyt pitää katsoa uudestaan. Maailmassa ei ole mitään itsestään selvää, Jortikka linjasi.