Toronto Maple Leafsin puolustaja Aki Berg uskoo pelaavansa uransa parasta kautta.
"Voin sanoa että tämä on henkilökohtaisesti ollut paras alkukauteni koskaan", kahdeksatta NHL-kauttaan pelaava Berg, 26, ilmoittaa.
Berg on pelannut keskimäärin 19 minuuttia ottelua kohti ja nostanut plus/miinus -saldonsa kymmeneen. Viimeiset parikymmentä Bergin puolustajaparina on luistellut Ken Klee.
"On tosi hienoa kun putki on päällä ja voi vain toivoa, että se jatkuu", Berg pohtii.
Myös Toronton joukkueella pyyhkii hyvin. 3-1-voitto New York Rangersista lauantaina merkitsi sitä, että Toronto on saanut sarjapisteitä yhdestätoista peräkkäisestä ottelusta, mikä sivuaa seuran ennätystä. Vain Philadelphia Flyersilla on enemmän sarjapisteitä tältä kaudella.
"Olemme pelanneet joukkueena todella hyvin ja on oikeastaan vaikea kehua vain määrättyjä pelimiehiä. Kaikki luottavat toisiinsa, erikoistilanteet toimivat ja maalivahdit ovat onnistuneet", innostunut Berg kertoo.
Vielä vajaa kuukausi sitten Toronton tilanne näytti synkältä. Käänne parempaan alkoi pelaajien Edmontonille hävityn ottelun jälkeen keskenään pitämästä palaverista.
"Ei siinä sen ihmeellisempää sanottu kuin että meidän piti ruveta tekemään pienet asiat oikein ja sitä kautta saada otetta peliin. Sen jälkeen peli onkin kulkenut, sillä juuri tuosta hetkestä meneillään oleva putki alkoi", Berg kertoo.
Berg kiistää kuukausi sitten lehdistössä esitetyt väitteet valmentaja Pat Quinnin aseman heikkenemisestä.
"Se oli täyttä paskapuhetta. Kenelläkään ei ole mitään Quinnia vastaan, ja ihmeteltiin kundien kesken mistä koko homma sai alkunsa. Alkukauden ongelmat olivat meidän pelaajien eikä valmentajan vika", Berg analysoi.