Suomen jääkiekkomaajoukkue saa ennen MM-kisoja täydennystä NHL:n Torontosta, kun Maple Leafsin puolustaja Aki Berg liittyy Leijoniin. Suurella todennäköisyydellä Berg pelaa Suomen joukkueessa jo lauantaina MM-avausottelussa Itävaltaa vastaan.
Bergin pelaamiselle MM-kisoissa ei ole esteitä sen jälkeen, kun Toronto karsiutui NHL:n pudotuspelien ensimmäisen kierroksen ratkaisuottelussa Philadelphiaa vastaan. Berg hoitelee Torontossa ensin siviiliasiansa kuntoon ja suuntaa sen jälkeen viipymättä kohti Suomea.
Bergillä vie tuollaiset 48 tuntia saattaa koiransa Torontossa hoitoon, Suomen päävalmentaja Hannu Aravirta kuvaili.
On todennäköisempää, että Berg pelaa jo lauantaina kuin että hän ei pelaisi, Aravirta selvitti.
Suomi saattaa saada Torontosta myös toisen NHL-puolustajan. Jos kokenut Jyrki Lumme kykenee parissa päivässä nielemään putoamisen aiheuttaman pohjattoman pettymyksensä, hänelle olisi jaossa Suomen kahdeksannen puolustajan paikka alkulohkon kolmen ottelun jälkeen.
Pallo on nyt Lumpeella. Me olemme periaatteessa valmiita siihen, että hän liittyisi joukkueeseen alkulohkon jälkeen, Aravirta totesi.
Olkapäävaivainen Martti Järventie ei keskiviikkona pelannut. Hänen, kuten Toni Söderholmin ja Sami Heleniuksen MM-kisakomennus on katkolla. Suomella on Bergin mukaan tulon jälkeen MM-joukkueessa 23 nimettyä pelaajaa.
Phil Housley
USA:n riveihin
Myös USA:n päävalmentajalla Lou Vairolla oli uutisoitavaa MM-miehistönsä kokoonpanosta.
Saamme torstaina joukkueeseemme loput kolme pelaajaa. Joukkueen kokoaminen USA:ssa on aina taistelun takana, sillä maallamme ei ole erityisen vahvoja MM-kisaperinteitä, Vairo sanoi.
USA:n joukkueen viimeisistä vahvistuksista nimekkäin on Toronton puolustaja Phil Housley, 39. Hän pelasi jo 1982 Suomen MM-kisoissa vain 18-vuotiaana nuorukaisena.
Keskiviikon maaottelu oli Suomea kultakuntoon virittelevän Aravirran mieleen.
Hyvä maaottelu. Molemmat joukkueet pääsivät harjoittelemaan itselleen tärkeitä pelin osa-alueita, Aravirta sanoi ja mainitsi erikseen ylivoimapelin.
USA pelasi kolmella ketjulla, me rullasimme neljällä. Vastustajalta alkoi bensa huveta loppua kohti, Aravirta lisäsi.
Järventien ohella suomalaisista sivussa oli nivusvaivainen Antti Miettinen. HPK-hyökkääjä säästyi magneettikuvien mukaan ainakin revähdykseltä. Miettisen pelaaminen Itävaltaa vastaan ratkeaa perjantaina.