Maanpaossa elävä venäläisliikemies Boris Berezovski kertoi keskiviikkona joutuneensa kesäkuussa pakenemaan Lontoosta salamurhahankkeen vuoksi.
Britannian poliisi vahvisti, että se oli pidättänyt 21. kesäkuuta Berezovskin murhan suunnitellusta epäillyn miehen, joka oli karkotettu kaksi päivää myöhemmin Venäjälle. Miehen kansallisuutta ei kerrottu.
Scotland Yard vahvisti myös pyytäneensä Berezovskia poistumaan joksikin aikaa murhavaaran takia Britanniasta, missä hän on asunut poliittisen turvapaikan saaneena vuodesta 2003. Salamurhahankkeesta kertoi ensin brittilehti Sun, minkä jälkeen turvamiesten vartioima Berezovski piti lehdistötilaisuuden.
-- Putin on henkilökohtaisesti tämän hankkeen takana -- Litvinenkon ja minun (murhaamiseksi), Berezovski sanoi toimittajalle.
Hän viittasi entiseen venäläisagenttiin Aleksandr Litvinenkoon, joka kuoli radioaktiiviseen myrkkyyn viime marraskuussa. Britannian syyttäjälaitos on nostanut syytteen Litvinenkon murhasta toista entistä venäläisagenttia vastaan. Myös Litvinenko syytti murhauttamisestaan Putinia.
Venäjän Lontoon-suurlähettiläs Juri Fedotov sanoi BBC:lle, ettei ole täysin yllättynyt salamurhatiedoista. Hän kuitenkin kiisti että Venäjän viranomaisilla olisi mitään tekemistä murhahankkeen kanssa.
Berezovskin tapaus hiertää osaltaan Britannian ja Venäjän tulehtuneita suhteita. Venäjä on useaan otteeseen vaatinut Berezovskin luovuttamista useista rikoksista epäiltynä, mutta Britannia on aina kieltäytynyt. Venäjä ei puolestaan luovuta Britanniaan Litvinenkon murhasta epäiltyä Andrei Lugovoita.