Kuusamon Torankijärvelle tehdyllä jääradalla on kurvaillut parin päivän ajan tavallista hohdokkaampia pirssejä. Sauli Pätsi Racing Teamin ja Juha Kankkunen Driving Academyn liukkaan kelin harjoittelupaikoilla lunta pölisyttävät brittiläiset Bentleyt.
Helmikuun aikana ajamiseen käy "kaupanpäällismatkallaan" ottamassa tuntumaa toistasataa loistoauton ostanutta raharikasta ympäri maailmaa. Bentley Motorsin ajokoulutus- ja elämysmatka on kullekin kalleuden hankkineelle viikon mittainen. Kerrallaan opissa on 16 henkilöä.
Toistaiseksi radalla on käynyt kaasuttelemassa vain tehtaan pr-väkeä.
"Tässä toteutetaan tehtaan tilaamaa power on ice -ohjelmaa. Se ei tarkoita hurjastelua, vaan ajonhallintaa äärioloissa", Juha Kankkunen Driving Teamin pääkoordinaattori Juha Repo selvittää.
Laivalla ja kuljetusautoilla Kuusamoon on rahdattu kymmenkunta Bentleytä. Ne ovat pääasiassa Continental CT -malleja.
Tuplaturboiset, nelivetoiset ja 580 hevosvoiman komeudet eivät keskivertokansalaisen kukkarolle sovi: hinnat pyörivät 250 000 euron paikkeilla.
Useita erilaisia ratoja
Automerkkiä valmistetaan vuodessa vain noin 11 000 kappaletta. Etenkin se on ollut venäläisten ja nimenomaan moskovalaisten äveriäiden suosiossa. "Moskovassa Bentleytä myydään vuodessa enemmän kuin Saksassa yhteensä", Repo tietää.
Kuusamoon lähiaikoina lentävät moskovalaiset muodostavatkin oman ryhmänsä, kun muissa ryhmissä kansallisuuksia on edustettuina useampia.
Ajoharjoittelua varten keskustassa olevalle Torankijärvelle on aurattu kahdeksan erilaista rataa. Kouluttajiensa opastamina Bentley-kuskit voivat huristaa nastarenkaisilla ajokeillaan muun muassa ympyrä-, kahdesikko-, pujottelu- ja väistöradalla.
Maanantaina paikalle ei ylimääräistä väkeä tehtaan toiveen mukaan päästetty. Ajoharjoittelusta ja autoista kun on määrä tiedottaa lähemmin vasta myöhemmin tällä viikolla.
Luksusautot kurvailevat jäällä neljänä päivänä viikossa. Välillä osallistujille järjestetään oheisohjelmaa, jotta tekeminen ei kävisi yksipuoliseksi. Tarjolla on esimerkiksi moottorikelkkailua.
Loistoautojen lähdettyäkään rata ei hiljene. Maaliskuussa jäälle ilmestyvät Volkswagenit Suomen maahantuojan tilaamille kursseille. Viiden viikon aikana paikalla käy parisataa jälleenmyyjää maahantuojan uusilla autoilla.
Liukkaan kelin ajokoulutus on Kuusamossa suosittu matkailun ohjelmapalvelu. Sauli Pätsi kertoo yrityksensä järjestävän jääradoillaan "elämysajoa" omilla vakioautoillakin noin 500:lle asiakkaalle vuosittain.
"Myös vauhtia ajoissa voi pitää, sillä turvallisuus on huomioitu. Kaikissa autoissa on ralliauton varustelut."
Normaalisti Sauli Pätsi Racing Team on pyörittänyt ohjelmapalveluaan kymmenen kilometrin päässä keskustasta sijaitsevalla Kurkijärvellä.
Hiljattain kaupunki kuitenkin päätti lautakunnan päätöksellä olla myöntämättä uutta ympäristölupaa vakiopaikalle melu- ja muiden haittojen pelossa. Toiminnot piti siirtää Torankijärvelle, jonne ympäristölupa on voimassa.
"Päätös oli vastoin virkamiehen esitystä, ja toki valitamme. Nämäkin ensimmäiset ryhmät oli suunniteltu vakiomaisemiimme, jossa huolto-ja taukotilat ovat valmiina. Kova homma oli saada asiakas hyväksymään tämä paikka väliaikaisratkaisuineen", Pätsi harmittelee.