Voi Hummer-parkaa. Vielä jokunen vuosi sitten Yhdysvaltain armeijan ajoneuvosta kehitetty jättimaasturi oli himoittu statussymboli, jota machompaa kulkuneuvoa ei ollutkaan -- jos panssarivaunuja ei lasketa.
Mutta kesäkuun alussa autonvalmistaja General Motors ilmoitti jo harkitsevansa Hummerin valmistuksen lopettamista. Isojen autojen myynti kun on rysähtänyt pohjalukemiin bensanhinnan kohoamisen seurauksena. Kuluvan vuoden ensimmäisen kolmanneksen aikana lava-autojen ja citymaastureiden myynti laski neljänneksellä. Bensahirmut keräävät pölyä kauppiaiden pihoilla, pihit pikkuautot sen sijaan viedään käsistä. Hintatietoiselle kelpaa jopa ennen niin pilkattu 1990-luvun Geo Metro -- joka Suomessa tunnetaan paremmin Suzuki Swiftinä.
Muutos on ennenkuulumaton.
-- Minäkin olin ennen autosnobi, mutta nyt olisi valittava haluanko syödä vai päästä töihin. Molempiin pitäisi pystyä, kertoi dollarihymynsä vanhaan Geoon vaihtanut sähköasentaja Marci Solomon CNN-kanavalle. Solomonin työmatka on yli 150 kilometriä yhteen suuntaan.
General Motorsin lailla kaikki amerikkalaiset autotehtaat näyttävät taas olevan ajan hengestä toivottomasti perässä, aivan kuten 1970-luvulla öljykriisin aikaan. Ne vasta muuntavat kiivaasti tuotantolinjojaan pieniä autoja varten, kun esimerkiksi Toyota on jo perustamassa Yhdysvaltoihin hybridiautotehdasta.
Euroopan ja Kaukoidän autot valtaavat markkinat, ja Hummerit ovat haluttuja enää varkaiden keskuudessa.
Lähteet: Reuters, CNN, Independent