Bensalitran hinta on pääsiäisen alla kivunnut Oulussakin taas lähelle 1,30:tä euroa. Viimeksi viime kesänä hinta oli lähellä 1,40:tä euroa litralta.
Tammikuussa hinta ehti jo painua Oulussa lähelle 1,10:tä euroa, mutta sen jälkeen suunta on ollut taas ylöspäin. Perinteisesti kesää kohden polttoaineiden hinta nousee.
Öljyn hinta laski hieman Aasiassa ja New Yorkissa, kun Iran vapautti sotilaat kahden viikon kiistelyn jälkeen. Hyvässä lykyssä kuluttajahinnatkin laskevat hieman lähiaikoina. Öljytynnyri maksaa nyt noin 64 dollaria.
Neste Oilin toimialajohtaja Matti Peitso ei kuitenkaan lupaile autoilijoille halvempia kilometrejä pitemmän päälle. "USA:ssa siirrytään kohti parasta ajokautta, ja silloin hinnat ovat perinteisesti olleet nousussa", Peitso sanoo.
Öljynjalostusteollisuuden kapasiteetissa on ollut maailmalla puutteita eikä siinä ole tapahtunut mitään äkillistä paranemista. "Ne ovat hyvin pitkäkestoisia projekteja", Peitso toteaa.
Hän ei ryhdy ennustelemaan tulevia polttonesteiden hintoja. Sekin on kuitenkin mahdollista, että viimekesäiset ennätysluvut bensanhinnassa rikotaan tänä vuonna, kun tässä vaiheessa vuotta hinnat ovat jo ylhäällä.
Iran neljänneksi
suurin öljyntuottaja
Kansainvälisillä öljymarkkinoilla on muutoinkin seurattu Iranin ja länsivaltojen suhteiden kehittymistä.
Viime viikkoina hintaa on puristanut ylöspäin Iranin ja Iso-Britannian sanasota Iranin pidättämien brittisotilaiden tilanteesta.
Iran on myös jatkanut ydinvoimaohjelmaansa länsivaltojen painostuksesta huolimatta. Iranin ydinvoimaohjelma tuomitaan myös YK:ssa entistä ankarammin, kun sen turvallisuusneuvosto hyväksyi Iranin vastaisten pakotteiden tiukentaminen. Pakotteet kohdistuvat Iranin asevientiin, valtion omistamaan pankkiin ja vallankumouskaartiin.
Kiista saattaa kärjistyessään vaikuttaa öljytoimituksiin Iranista. Iran on maailman neljänneksi suurin öljyntuottajamaa ja kiistalla saattaa olla vaikutusta laajemminkin öljyntoimituksiin Lähi-idän alueelta. Öljynjalostamoiden suunnitellut seisokit ovat vähentäneet öljytuotteiden tarjontaa alkukeväänä.
Moni jalostamo etenkin Pohjois-Amerikassa on siirtänyt huoltoseisokkejaan syksystä talveen tai kevääseen. Tämä näkyy nyt öljytuotevarastojen määrän nopeahkona laskemisena.
Bensiinin varastotasot Yhdysvalloissa olivat maaliskuussa pienemmät kuin vuotta aiemmin vastaavana ajankohtana. Vielä tammikuussa 2007 varastot olivat suurempia kuin vuotta aiemmin.
Raakaöljyvarastot sen sijaan ovat maaliskuun aikana kasvaneet ja ne olivat varsin lähellä edellisvuoden tasoa.
Oulussa bensanhinnat ovat viime aikoina olleet internetissä löytyvän polttoaine.net -sivuston mukaan suurin piirtein maan keskitasoa tai hieman keskimääräistä kalliimpia.