Automaattiasemien määrä lisääntyy Suomessa koko ajan, ja tällä hetkellä ne myyvät yli 40 prosenttia maan bensiinistä.
"Osuus on kasvanut", toteaa Öljy- ja kaasualan keskusliiton hallituksen puheenjohtaja, Esso Oy:n toimitusjohtaja Sakari Toivola.
Automaattiasemat alkoivat Suomea ennen yleistyä Ruotsissa. Suomessa kehitys on ollut ripeää 1990-luvusta lähtien, mikä tarkoittaa samalla miehitettyjen huoltoasemien ja perinteisten huoltamopalvelujen merkittävää vähentymistä. Vuoden vaihteessa Suomessa oli yhteensä 1 942 polttoaineiden jakelupistettä, joista automaattiasemia oli 837 eli 43 prosenttia.
"Automaattiasemilla on karsittu kustannusrakenne. Niillä on pelkästään investointikulut ja ylläpito- ja hoitokulut. Automaattiasemat määrittelevät alalle hintatasoa", Toivola kertoo.
Miehitettyjen asemien ongelmana Toivola pitää niiden automaattiasemia suurempia palkka- ja toimintakuluja. Ne eivät voi myydä polttoainetta kovin paljon automaattiasemia kalliimmalla, ettei myynnin volyymi kääntyisi kokonaan automaattien puolelle.
Huoltamo ilman
omaa bensakauppaa
Miehitetyille asemille oheistuotteiden ja -palvelujen myynti on tärkeää katteiden tekemiseksi. Jos liikennevirtaa ei ole riittävästi, miehitetyn aseman kilpailukyky on vaarassa, Toivola sanoo.
"Suomalaiset kuluttajat äänestävät aika voimakkaasti lompakollaan: volyymi menee automaattiasemille."
Oululaisella Välivainion Bensis -huoltamolla on päädytty tavallisesta poikkeavaan ratkaisuun.
"Toiminta-ajatuksenamme on tarjota yksityis- ja yritysautoille määräaikaishuoltoja. Lisäksi myymme autotarvikkeita ja autojen pesupalveluja. Meillä on myös myymälä- ja kahvilapalvelut", Janne Huru kertoo.
Sen sijaan polttoaineen myyntiä kiinteistössä harjoittaa Shell Oy, jonka automaatit ovat huoltamon pihassa.
"Määrätyt asemat ovat muuttaneet mittarikentän Shellin Express-myynniksi", Huru toteaa.
Hänen mukaansa harvinaisempaa on kuitenkin se, että entinen bensakauppias on jäänyt kiinteistöön harjoittamaan muita huoltamopalveluja, kuten Välivainion Bensiksen tapauksessa.
"Olen kehittänyt huolto- ja korjaamopuolta. Pyrin kilpailemaan merkkiliikkeitten kanssa", Huru kertoo.
Nykyisellä liikeidealla Välivainiolla on toimittu puolitoista vuotta. Aiemmin huoltamo toimi Shellin lipun alla, ja kauppiaana oli tuolloin Janne Hurun isä.
"Asiakasmäärät sisällä ovat pudonneet, eli käynti asemalla on vähentynyt. Itse olen satsannut huoltoon ja pesuun ja lähtenyt viemään toimintaa eteenpäin sitä kautta", Janne Huru sanoo.
Polttoainekilpailu
kiristyy lisää
Polttonesteiden jälleenmyyntihintaan vaikuttaa öljyn maailmanmarkkinahinta, dollarin kurssi ja paikallinen kilpailu.
"Joskus käy niin, että raaka-aineen hinta laskee ja paikallinen kilpailu aiheuttaa sen, että hinta nousee - ja päinvastoin", Sakari Toivola toteaa.
Öljy-yhtiöille polttoaineista jäävät katteet voisivat Toivolan mielestä olla korkeammatkin.
"Näille markkinoille tulee uusia myyntipisteitä, ja se merkitsee, että kilpailu kiristyy."
Oulun kaupungin keskustassa sijainneita huoltamoja on viime vuosina lakkautettu. Toivolan mukaan kaupunkiasemien aika ei silti missään nimessä ole ohitse.
"Ainoa mahdollisuus pitää asema miehitettynä on hyvä myymälä ja hyvä oheismyynti, pesu ja kahvila-ravintola", hän arvioi.
Esimerkiksi Esson asemaverkostosta puolet on omistajayrittäjien bensiiniasemia, joita Toivola pitää arvokkaina yhteistyökumppaneina koko verkoston ylläpitämisessä.