Englannin jalkapalloliigan Liverpoolin valmentaja Rafael Benitez, 44, on joutunut puolustamaan ulkomaalaisvahvistuksiaan. Brittimedia on kritisoinut espanjalaista siitä, että hän ei arvosta brittipelaajia tarpeeksi.
Benitez on hankkinut mm. neljä espanjalaispelaajaa tultuaan seuraan kesäkuussa.
- Minua on syytetty siitä, että tapan englantilaisen hengen Liverpoolin joukkueessa. Tällaiset väitteet ovat mielestäni väärin ulkomaalaisia pelaajia kohtaan, Benitez totesi espanjalaiselle AS -sanomalehdelle.
- Olen aiemmin muistuttanut, että Arsenalilla oli yksi englantilainen avauskokoonpanossa joukkueen voitettua mestaruuden viime vuonna. On tärkeää voittaa. Kansallisuuksista kiisteleminen on toisarvoista, Benitez jatkoi.
Benitezin muukalaislegioonaan kuuluu myös suomalainen toppari Sami Hyypiä.
- Benitezin aika on ollut vielä opettelua uusiin kuvioihin, mutta hän korostaa joukkuepelin merkitystä, Hyypiä kertoi eilen Helsingissä.
- Pelillisesti se tarkoittaa joukkueen liikkumista tiiviinä kokonaisuutena. Hyökkääjien ja puolustajien etäisyydet pyritään pitämään lyhyinä, Hyypiä jatkoi.