Liverpoolin jalkapallojoukkueen päävalmentaja Rafael Benitez puolustaa pelaajiaan ja pelisysteemiään, vaikka joukkue on hävinnyt kauden alussa kaksi ottelua kolmesta.
Liverpoolin valioliigakausi alkoi 1--2-häviöllä Tottenhamille, ja maanantai-iltana se hävisi kotonaan 1--3 Aston Villalle. Ainoa voitto on Stokesta (4--0).
Benitezin joukkue menetti Real Madridiin keskikentän tuen ja turvan Xabi Alonson ja sai tilalle Glen Johnsonin ja Alberto Aquilanin, joista jälkimmäinen on toipilaana vielä ainakin kuusi viikkoa. Lisäksi Benitez hankki vaihtomieheksi puolustaja Sotirios Kyrgiakosin. Siirtoaika umpeutuu ensi viikolla, eikä Benitez pysty uusiin hankintoihin. Syynä on seuran tiukka talous.
Benitez soveltaa yhä tänä vuonna vanhaa pelitaktiikkaa, vaikka runkomiehistä Alonso on poissa. Benitez uskoo pelitapaan, joka vei joukkueen viime kaudella Valioliigassa toiseksi. -- Emme ajattele nyt muuta kuin Boltonin voittamista.
-- Kaikki voi muuttua. Ensimmäisessä ottelussa Tottenhamia vastaan, jos olisimme saaneet rankkarin, ja jos olisimme onnistuneet tässä ottelussa tekemään nopean maalin kuten Stokea vastaan, siinä se ero, Benitez pyöritteli.
Aston Villaa vastaan Liverpool pelasi huonosti.
-- Menetimme pallon joukkueelle, joka on erityisen hyvä vastahyökkäyksissä, Benitez arvioi. Benitez luottaa nykyiseen ryhmään.
-- Voitimme tällä joukkueella paljon pelejä viime vuonna, ja meidän on yllettävä samaan tänä vuonna. On vain tehtävä maaleja kun tulee paikkoja.
-- Jos häviää, pitää muuttua ja voittaa. Muuta keinoa ei ole.