Elokuvaohjaaja Dev Benegal on turhautunut käsitykseen, että Aasian suurimman elokuvamaan, Intian, kaikki tuotanto olisi pelkkää tanssi- ja lauluspektaakkelia.
"Länsimainen indipendence tai moderni intialainen elokuva on se nimitys, jota oma tuotantoni edustaa", Benegal sanoo hymyillen.
Benegalia pidetään intialaisen uuden elokuvan uranuurtajana.
"Teen elokuvia omalle sukupolvelleni, joka syntyi vapaaseen Intiaan. Tämän jälkikolonialistisen ajan yleisöllä ei ole esimerkiksi vahvoja poliittisia sitoumuksia."
Benegal itse on hahmo, jota hän käyttää teostensa roolihenkilönä.
"Tarkoitan tällaista tyyppiä, joka puhuu englantia, käyttää Leviksen farkkuja ja on kasvanut Miles Davisia ja Bob Dylania kuunnellen."
Mustaa huumoria
ja sarkasmia
Benegal kertoo elokuvissaan siitä, mitä tapahtuu, kun ihmiset eivät ole nykymaailmassa enää kunnolla kosketuksissa omaan itseensä ja toisiinsa.
Ohjaaja käyttää kerronnassaan mustaa huumoria ja sarkastista otetta. Hänen teoksensa ovat keränneet myös kritiikkiä osakseen.
Intiassa uuden aallon elokuvat muistuttavat eurooppalaista taide-elokuvaa enemmän kuin Bolly-viihdettä. Lajityypistä käytetään usein termiä cross-over. Tälle nimitykselle Benegal ei lämpene.
"Elokuva ei ole sinänsä kielirajoja tai lajityyppejä ylittävä. Elokuvasta voi muodostua sellainen yleisön kautta. Jos valkokankaalle tehdään itsetarkoituksellisesti cross-overia, se tarkoittaa elokuvaa ilman identiteettiä", Benegal sanoo suoraan.
Benegalin elokuvissa English, August ja Split Wide Open on pääkielenä englanti. Elokuvat tavoittivat sen intialaisen nuoren yleisön, joka oli aiemmin sivuutettu teatterisaleissa.
Benegalin mukaan Intia muuttuu. Samalla muuttuu yleisö. Uusi elokuva on noussut suhteellisen suosituksi tyyliksi intialaisohjaajien keskuudessa.
Benegalin lisäksi esimerkiksi Deepa Mehta ja Mira Nair tekevät elokuviaan uuden aallon kategoriassa.
Koko uransa ajan Benegal on tehnyt yhteistyötä länsimaiden kanssa. Hän opiskeli New Yorkissa. Kumppaneina ovat olleet muun muassa BMG, joka on osa Sonya.
Tälläkin hetkellä linjat Eurooppaan käyvät kuumina.
Intiassa kuin vuoristoradassa
"Olin juuri puoli vuotta Euroopassa ja kurkkuani kuristi, kun siellä oli niin tylsää ja mitään ei tapahtunut. Intiassa on kuin istuisi koko ajan vuoristoradassa. Pidän siitä tunteesta."
Benegal haluaisi kansainvälisen yleisön näkevän tuotantoaan, sillä Euroopassa on lukkiutunut käsitys siitä, mitä intialainen elokuva on.
"Ainoastaan tanssia ja laulua pidetään intialaisena. Välillä tuntuu, että oman maani yleisö on jopa avoimempi uudelle kuin länsimaalaiset katsojat."
Oulussa on meneillään aasialaisen kulttuurin viikko. Nukun
kahvilassa on esillä Seinäjulistesarjakuvia Intiasta. Aasian elokuvatarjontaan voi tutustua osoitteessa www.ouka.fi/oek.