Vantaan Allianssi kohtaa lisää kuuluisuuksia pelatessaan lauantaina Italian Serie A:n joukkuetta Perugiaa vastaan Intertoto-cupin kolmannella kierroksella. Joukkueen juoksuvalmennuksesta vastaa 100 metrin kultamitalinsa Soulin olympialaisissa 1988 dopingin takia menettänyt Ben Johnson.
Kanadaa jo urallaan edustanut alkujaan jamaikalainen Johnson, 42, ilmestyi maanantaina Folgariaan Perugian kesäharjoitusleirille. Hän alkoi vetää päävalmentaja Serse Cosmin apuna joukkueen juoksuharjoituksia.
Johnsonin tulo joukkueeseen perustuu ystävyyteen seuran uuden hankinnan Saadi Gaddafin kanssa. Libyan diktaattorin Muammar Gaddafin 30-vuotias poika teki kesäkuussa Perugian kanssa yhden vuoden ammattilaissopimuksen.
Saadi oli jo kolme vuotta sitten ensimmäistä kertaa Johnsonin juoksuvalmennuksessa Tripolissa kolmen kuukauden ajan valmistautuessaan haasteeseen menestyä ammattilaisjalkapalloilijana.
Hän on Libyan maajoukkueen kapteeni ja maan jalkapalloliiton puheenjohtaja. Perheen sijoitusyhtiö omistaa pienen siivun Serie A:n Juventusta.