Ernst Brunnerin Bellman-romaani Malja tomullesi alkaa Ruotsin kansallisrunoilijan, Ukko Nooan, juomalaulujen ja epistoloitten isän Carl Michael Bellmanin syntymällä. Ja päättyy hänen kuolemaansa vuonna 1795. Teos ilmestyy nyt suomeksi Markku Mannilan suomentamana.
Niin uskomatonta kuin se onkin, on kaksi vuotta sitten Ruotsissa julkaistu Brunnerin kirja ensimmäinen, jossa kansallisrunoilija Bellmanin elämä käydään kunnolla läpi alusta loppuun.
"Kun aloin kerätä materiaalia, olin kunnollisen elämäkerran puuttumisesta täysin ällistynyt", Brunner kertoi käydessään Helsingissä suomalaiskustantajansa Otavan vieraana.
Laulu- ja hauskutustaitonsa ansiosta Bellman pääsi kuningas Kustaa III:n suosioon ja sai hovisihteerin arvonimen ja viran arpajaistoimistossa. Brunner maalaa värikkään kuvan Bellmanin ajan Tukholmasta, jossa runoilija eli koko ikänsä - lukuun ottamatta lyhyttä pakomatkaa velkojilta Norjaan.
Vuonna 1950 syntynyt, 14 teosta julkaissut, jääkiekkoilijataustan omaava Brunner hahmotteli Malja tomullesi -kirjaa mielessään seitsemänkymmenen päivän vaellusmatkalla Italiassa.