Belgian poliisi on pidättänyt 13 ihmistä terrorisminvastaisen operaation yhteydessä, kertoo syyttäjä. Lisäksi kaksi ihmistä on otettu kiinni Ranskassa.
Pidätykset liittyvät epäilyihin, että maassa toimi islamistiryhmä, joka aikoi surmata poliiseja.
- Ryhmä oli aloittamaisillaan terrori-iskut, joissa piti surmata poliiseja teillä ja poliisiasemilla, sanoo syyttäjälaitoksen tiedottaja Eric Van der Sypt.
Osa ryhmän jäsenistä oli viranomaisten mukaan palannut äskettäin Syyriasta.
Belgian viranomaiset eivät ainakaan toistaiseksi ole löytäneet viitteitä siitä, että Belgian tapahtumilla olisi kytköksiä viime viikon terrori-iskuihin Ranskassa.
Kalashnikoveja ja räjähteitä
Operaation yhteydessä eilisiltana puhkesi tulitaistelu, jossa kuoli kaksi islamistiksi epäiltyä miestä. Kolmas pidätettiin. Hän haavoittui ilmeisesti vakavasti.
Tulitus alkoi, kun poliisi yritti ratsata asunnon maan itäosassa Verviersin kaupungin keskustassa. Belgian television näyttämässä videopätkässä paikalta kuuluu laukauksia ja räjähdyksiä useiden minuuttien ajan.
Van der Sypt vahvistaa tiedot, joiden mukaan asunnosta löytyi Kalashnikov-rynnäkkökiväärejä, räjähteitä ja poliisin virka-asuja.
Viranomaiset eivät toistaiseksi ole kertoneet surmansa saaneiden henkilöllisyyttä.
Poliisi teki yöllä etsintöjä myös Brysselissä ja sen liepeillä.
Belgia on nostanut valmiustilaansa eilisen tulitaistelun jälkeen. Julkisten rakennusten turvatoimia on kiristetty, ja juutalaisyhteisö on pitänyt tänään koulujaan suljettuina Brysselissä ja Antwerpenissa.
Myös Euroopan komissio on tehostanut turvatoimiaan päämajassaan Brysselissä.