Viime helmikuussa Reetta Hernesniemi sai Tuiran koirapuiston lähellä epilepsiakohtauksen ja kaatui maahan. Hernesniemen belgianpaimenkoira Kössi juoksi läheiselle pyörätielle ja haki paikalle sivullisen miehen, joka soitti paikalle apua.
Hernesniemi ei itse muista tilanteesta mitään.
– Ambulanssimiehet myöhemmin kertoivat, mitä oli tapahtunut, Hernesniemi sanoo.
Helmikuun tapauksessa Hernesniemi kaatui suuren lumipenkan taakse näkymättömiin ja hän olisi voinut pahimmassa tapauksessa jopa menehtyä.
Ihmeellistä tapauksessa oli se, että Kössi osasi toimia oikein ilman koulutusta. Hernesniemi sai Kössin aikana, jolloin hän ei ollut saanut kohtauksia moneen vuoteen.
– Kössi on pentumainen ja vähän höpsö. Siksi olin todella iloinen ja ylpeä, että se osasi hakea ihmisen apua ja ohjata hänet minun luokseni.
Hernesniemen mukaan epilepsiaa sairastavien ihmisten koiria voidaan kouluttaa vaikkapa kääntämään kohtauksen saanut ihminen kylkiasentoon tai laittamaan päänsä ihmisen pään alle kouristelujen ajaksi. Hän itse ei pysty kuitenkaan koiraa kouluttamaan, koska ei koskaan tiedä, milloin kohtaus tulee eikä voi sitä ennakoida mitenkään.
Hernesniemi sai myöhemmin yhteyden myös paikalle saapuneeseen mieheen. Hernesniemi kirjoitti Oulun Puskaradioon tapauksesta ja sanoi, että hän ei muista itse tapahtuneesta mitään, mutta haluaa kiittää paikalle tullutta avusta. Mies otti yhteyttä Hernesniemeen ja kertoi myös lisää tapahtumien kulusta.
Kössi sai tietysti paljon herkkuja ja halauksia, kun Hernesniemi kohtauksestaan selvisi. Lisäpalkintoja Kössi sai, kun kävi ilmi, että Kennelliitto palkitsee Kössin sankarikoirana. Palkitsemistilaisuus on Helsingissä joulukuussa, ja Hernesniemi matkustaa paikalle Kössin kanssa. Kennellitto tiedotti asiasta keskiviikkona, ja Kössin lisäksi se palkitsee 17 muuta koiraa sankarikoirana ihmishenkien pelastamisesta.
– Olen tosi ylpeä Kössistä. Helmikuun jälkeen minulla on ollut paljon turvallisempi olo, kun tietää, että koira osaa ja tietää mitä tehdä. En yhtään osannut arvata, että se osaa toimia noin fiksusti tuollaisessa tilanteessa, Hernesniemi sanoo.