Kahden pikkutytön katoaminen jäljettömiin on saanut koko Belgian pelkäämään uutta kansallista pedofiiliskandaalia. Seitsenvuotias Stacy Lemmens ja hänen kymmenvuotias siskopuolensa Nathalie Mahy nähtiin viimeksi myöhään perjantai-iltana Liegen kaupungissa. He katosivat paikallisten katujuhlien jälkimainingeissa.
Belgialaiset ovat tapauksesta järkyttyneitä, sillä pahamaineisen pedofiilin Marc Dutroux´n tapaus on maassa vielä tuoreessa muistissa. Poliisin vahvin epäilty, keski-ikäinen mies, ilmoittautui itse viranomaisille myöhään tiistai-iltana. Häntä kuulusteltiin keskiviikon vastaisena yönä tuntikausia, mutta tyttöjen kohtalosta ei saatu ratkaisevaa tietoa. Mies kiistää kaapanneensa lapset.
Belgialaisten tiedotusvälineiden mukaan epäillyllä on takanaan useita rikoksia. Hänet on lehtien mukaan muun muassa tuomittu vankeuteen 14-vuotiaan sukulaistyttönsä raiskauksesta.
Poliisi oli keskiviikkona käynnistämässä Liegessä uutta suuretsintää tyttöjen löytämiseksi. Koko maahan on myös levitetty tyttöjen valokuvista tehtyjä julisteita.
Belgialaiset ovat reagoineet kaappaukseen voimakkaasti. Dutroux´n tapaus jätti jälkeensä pahan kansallisen trauman, joka on noussut viime päivinä uudelleen pintaan. Elinkautiseen vuonna 2004 tuomittu Dutroux raiskasi ja tappoi Belgiassa useita lapsia. Tapaus murensi pahoin kansalaisten luottamusta maan oikeusjärjestelmään ja poliisiin.
Liegessä monet vanhemmat ovat olleet tapauksen jälkeen niin huolissaan, etteivät he uskalla päästää lapsiaan hetkeksikään silmistään.