Englannin jalkapallomaajoukkueen kapteeni David Beckham joutuu jäämään pois ensi lauantain Portugali-maaottelusta.
Manchester Unitedin manageri Alex Ferguson veti suojattinsa pois maajoukkueen käytöstä tiistaisen valioliigaottelun jälkeen. ManU kukisti Middlesbrough'n 1—0 Ruud van Nistelrooyn rangaistuspotkumaalilla, ja Beckham tuli vaihtoon ottelun lopussa.
"Beckham on kärsinyt jo viikon pohjelihasvammasta ja tarvitsee lepoa", Ferguson kertoi Sky Sports -televisiokanavan haastattelussa.
Beckham on toinen vakiomiehistöön kuuluva keskikenttäpelaaja, jota Englannin päävalmentaja Sven-Göran Eriksson ei saa käyttöönsä maaotteluun.
Aiemmin sivuun jäi Newcastlen Kieron Dyer, jonka viime kaudella vaivannut säärivamma on uusiutunut. Dyerin vamma ei estä juoksemista, mutta aiheuttaa kovaa kipua ja kramppeja kävellessä.
Dyerin korvaa Blackburnin 22-vuotias David Dunn.
Englannilla on vielä reilu kuukausi aikaa saada miehet terveeksi ennen EM-karsinnan alkua. Englanti aloittaa karsintapelinsä vasta 12. lokakuuta kohtaamalla Slovakian.