Viisivuotisella sopimuksella Los Angeles Galaxyn paidassa Yhdysvaltain jalkapalloareenoille siirtyvä David Beckham otti maanantaina ensituntumaa amerikkalaisen jalkapallokentän nurmeen. Englantilainen keskikenttäpelaaja ei pystynyt vielä olemaan täysipainoisesti joukkueensa mukana, vaan joutui nilkkavammansa vuoksi tekemään kevyen henkilökohtaisen harjoituksen.
-- Hänen nilkkansa on melko turvoksissa. Haluamme tietysti saada hänet joukkueen mukaan mahdollisimman pian, mutta emme ota sitä riskiä, että vamma uusiutuu, Galaxyn päävalmentaja Frank Yallop kertoo.
-- Uskon, että saamme uutta tietoa kahden päivän sisällä. Toivottavasti voin peluuttaa häntä lauantain Chelsea-ottelussa, Yallop miettii viitaten tulevaan ystävyysotteluun.
Galaxyn muut pelaajat ovat olleet ihmeissään uuden joukkuekaverin mukanaan tuomasta mediakohusta. Beckhamin ystävällisyyttä ja tapaa suhtautua muihin joukkueen jäseniin kuitenkin arvostetaan.
-- Tämä on kuin sirkus. Emme ole tottuneet siihen, mutta tämä on hienoa, puolustaja Quaras Kirk sanoo.
Joukkueen tähti ennen Beckhamin saapumista joukkueessa oli London Donovan. Hän muistuttaa koko joukkueen tärkeydestä.
-- Tämä ei ole koripalloa, jossa yksi pelaaja voi tehdä joukkueesta merkittävästi paremman. Vaikka David on erinomainen pelaaja, meidän muiden täytyy tehdä töitä, jotta homma toimii.
-- Hän on ollut aluksi hieman ujo. Voin kuitenkin vahvistaa, että hän on todella mukava tyyppi, Donovan kehuu.
"Mikä sinun nimesi on?"
Beckham itse ei ensimmäisten harjoitusten jälkeen tiedotusvälineille puhunut. Viime viikolla Los Angelesiin saavuttuaan hän korosti olevansa vain yksi osa joukkuetta ja haluavansa tutustua mahdollisimman pian uusiin joukkuetovereihinsa.
-- Uskon, että muutaman päivän yhdessä olon jälkeen joukkueen jäsenet näkevät minut ihmisenä eikä julkisuuden henkilönä. Haluan vain olla osa joukkuetta.
-- Ensitapaamisen jälkeen joukkuekaverit vaikuttavat onneksi todella mukavilta. Yksi heistä -- en valitettavasti vielä osaa sanoa kuka -- tuli luokseni ja sanoi: "Mukava tavata. Mikä sinun nimesi on?" Se vapautti tunnelmaa, Beckham nauraa.
