Englannin jalkapallomaajoukkueen entinen kapteeni David Beckham jättää Real Madridin tämän kauden päätyttyä ja siirtyy viisivuotisella sopimuksella Los Angeles Galaxyn riveihin. Beckham kertoi asiasta uutistoimisto Reutersille torstaina.
Beckham, 31, siirtyi Realiin Manchester Unitedista kesäkuussa 2003. Hän on toistaiseksi tunnetuin jalkapalloilija, joka on tehnyt sopimuksen Yhdysvaltain vuonna 1996 käynnistyneeseen Major League Soccer -ammattilaissarjaan.
-- Real Madrid pyysi tällä viikolla minua tekemään päätöksen tulevaisuudestani ja seuran tarjoamasta kahden vuoden jatkosopimuksesta. Keskusteltuani perheeni ja neuvonantajieni kanssa Madridissa pysymisestä tai Britannian ja Euroopan sarjoihin siirtymisestä, olen päättänyt liittyä Los Angeles Galaxyn joukkueeseen ja pelaan tämän vuoden elokuusta alkaen MLS-sarjassa, Beckham kertoi.
Beckhamin päätöstä jättää Real Madrid on vauhdittanut se, että hän on tällä kaudella päässyt vain viisi kertaa avauskokoonpanoon seuran 16 liigapelissä. Beckham kiitteli kuitenkin kohteliaasti seuraa ja sen kannattajia.
-- Olen nauttinut valtavasti olostani Espanjassa, ja olen erittäin kiitollinen seuralle sen tarjoamasta mahdollisuudesta pelata niin hienossa joukkueessa ja sen uskomattomille kannattajille.
Beckhamille Los Angeles on tuttu paikka, sillä hänellä on siellä jalkapalloakatemia. Rahastakaan ei tule pulaa, sillä brittimedia arvioi Beckhamin tienaavan viiden vuoden aikana 250 miljoonaa dollaria.
-- Olen ylpeä siitä, että olen voinut pelata kahdessa suurimmista jalkapalloseuroista. Odotan innolla uutta haastetta kasvattaa maailman suosituimman pallopelin suosiota maassa, joka on yhtä innoissaan urheilusta kuin omani, Beckham muotoili.