Jalkapallon ensi kesän EM-kisojen kovimman alkulohkon arvosta kamppailee vahvasti D-lohko, jossa pelaavat Saksa, Hollanti, Tshekki ja Latvia. Saksan jalkapallopyhimys Franz Beckenbauer uskoo kotimaansa menevän turnauksessa pitkälle, jos vain selviytyy vaikeasta alkulohkostaan jatkoon.
- Meidän lohkomme on turnauksen kovin. Muissa alkulohkoissa on korkeintaan kaksi ennakkosuosikkia, mutta meillä niitä on kolme, Beckenbauer selvittää Bild-lehden kolumnissaan ja jatkaa:
Saksa joutui viime EM-karsinnoissa ahtaalle, mutta arvokisoissa maalla on ollut lähes aina vakavasti otettava miehistö. Saksalla on niin MM- kuin EM-lopputurnauksistakin kolme mestaruutta.
Beckenbauerin mielestä Saksalle on 2004 EM-kisoissa eduksi, että se kohtaa vanhan kiistakumppaninsa Hollannin D-lohkon avausottelussa.
- Olen iloinen, että saamme välienselvittelyn Hollantia vastaan alta pois heti alkajaisiksi. Hollantia vastaan ei käy leikkiminen. Niissä otteluissa tehdään aina jalkapallon historiaa.