Eurooppalaisen Mars-laskeutujan Beagle 2:n katoamisen syitä ei ole onnistuttu selvittämään. Asiaa tutkinut selvitysryhmä sanoo, että useatkin tekniset viat ovat voineet johtaa laitteen tuhoutumiseen.
Beagle 2:n oli määrä laskeutua Marsiin joulupäivänä viime vuonna ja etsiä planeetalta merkkejä elämästä. Yhteys laskeutujaan kuitenkin menetettiin, ja laite katosi jäljettömiin. Beaglea etsittiin myös Mars Express -luotaimen avulla, mutta nämäkään yritykset eivät tuottaneet tulosta.
Toukokuussa brittiprofessori Colin Pillinger arveli, että laskeutumisaikana Marsilla riehuneet tomumyrskyt ovat saattaneet tuhota laitteen. Nyt valmistuneen uuden tutkimuksen mukaan Pillingerin arvio saattaa hyvinkin pitää paikkansa.
Tutkijoiden mukaan Marsia ympäröivästä kaasukehästä on saatava parempaa tietoa, jotta tulevat tutkimusretket planeetalle onnistuisivat. Tutkijat totesivat samalla, että tiukoista testeistä huolimatta Beaglessa on saattanut olla teknisiä ongelmia kuten sähkövikoja tai muiden varusteiden rikkoutumisia.