Kasvava määrä Britannian työväenpuolueen kansanedustajia kehottaa maan pääministeriä Keir Starmeria ilmoittamaan suunnitelmasta luopua puolueen puheenjohtajan paikasta, uutisoi BBC. Tällöin Starmer jättäisi myös pääministerin pestin.
Starmerin toivotaan luovuttavan paikkansa Suur-Manchesterin pormestarille Andy Burnhamille, joka valittiin aiemmin viikolla maan parlamenttiin täytevaaleilla. Työväenpuolueen kansanedustajat haluavat välttää valtataistelun.
BBC:n mukaan Starmer on kuitenkin vakuuttanut taistelevansa haastajia vastaan, eikä hän aio luopua pääministerin paikasta.
– Jos haaste tulee, aion olla ehdolla. Aion seistä vankkana ja olen sanonut useaan kertaan, etten aio väistyä, Starmer sanoi BBC:lle.
Burnhamin lisäksi yhdeksi potentiaaliseksi haastajaksi on uumoiltu Wes Streetingiä. Sekä Burnham että Streeting ovat sanoneet, etteivät he anna haastatteluja viikonlopun aikana.
BBC:lle on kerrottu, että esimerkiksi liikenneministeri Heidi Alexander on kehottanut Starmeria laatimaan aikataulun virasta luopumiselle. Sen sijaan Britannian valtiovarainministerin Rachel Reevesin kerrotaan antaneen tukensa Starmerille.
Starmer kokoontuu kabinettinsa kanssa tiistaina.
Katastrofivaalit
Vaatimukset Starmerin erolle kasvoivat, kun työväenpuolue kärsi huomattavan vaalitappion toukokuussa järjestetyissä alue- ja paikallisvaaleissa. Paikallisvaaleissa työväenpuolue menetti reippaasti yli 1 000 valtuustopaikkaa. Lisäksi se menetti enemmistönsä Walesin alueparlamentissa.
Työväenpuolue oli suurin häviäjä, kun oikeistopopulistinen reformipuolue nousi huimaan vaalivoittoon.
Starmerin ykköshaastajaksi uumoiltu Burnham on suosittu poliitikko, joka edustaa työväenpuolueen vasenta siipeä. Starmer on pääministerikaudellaan kunnostautunut enemmänkin keskustalaisena poliitikkona. Hän muun muassa muistutti BBC:lle panneensa "maahanmuuton takaisin hallintaan".
Maahanmuutosta on kehkeytynyt yksi Britannian politiikan kuumista perunoista, mikä osaltaan näkyi myös reformipuolueen kevään vaalivoitossa.
Lähteenä myös uutistoimisto AFP.