Suomen alle 21-vuotiaiden jalkapallomaajoukkueen tähtipelaaja Njazi Kuqi siirtyy Englannin Valioliigan Birminghamin riveihin, kertoo Britannian yleisradioyhtiö BBC. Kuqi liittyy joukkueen vahvuuteen tammikuussa.
FC Lahden riveissä jalkapalloliigassa viime kaudella pelanneen Kuqin, 21, pitää tosin vielä läpäistä englantilaisseuran lääkärintarkastus.
Birmingham maksaa Kuqista hänen entiselle seuralleen 400 000 puntaa (noin 571 000 euroa). Birminghamissa pelaa myös Mikael Forssell, joka on tosin vielä monta kuukautta sairauslomalla polvivamman takia.
- Kuqi on sellainen pelaaja, johon me voimme katsoa tulevaisuudessa. Ehkä puolen vuoden sisällä hän lyö meillä itsensä läpi, Birminghamin päävalmentaja Steve Bruce sanoi.
Kuqi vietti aiemmin tässä kuussa 10 päivää testileirillä Birminghamissa ja onnistui vakuuttamaan seurajohdon.
Njazi Kuqi on Englannin liigan mestaruussarjassa (entinen 1. divisioona) pelaavan Shefki Kuqin veli. Njazi Kuqilla ei ole tilillään yhtään A-maaottelua, mutta päävalmentaja Antti Muurinen valitsi hänet maajoukkueeseen Bahrainin turnaukseen joulukuun alussa.