Yhdysvaltain johtaman liittoutuman ilmapommitukset Irakiin heikensivät irakilaissotilaiden taistelumoraalia, kertoi tasavaltalaiskaartista karannut eversti lauantaina Britannian yleisradioyhtiön BBC:n haastattelussa.
Hänen mukaansa valiojoukko sai vain vähän ohjeita Irakin asevoimien johdolta, ja moraalinsa menettäneet sotilaat halusivat vain karata riveistä.
Eversti itse karkasi noin viikkoa ennen kuin Bagdad kaatui amerikkalaisten käsiin. Hänen yksikkönsä oli ensin määrätty aavikolle, mutta se vedettiin myöhemmin puolustamaan pääkaupunkia.
Hänen mukaansa Irakin sotilasjohtajat suostuivat alunperin taistelemaan vain, koska heidät olisi tapettu, jos he olisivat kieltäytyneet.
Ei yhteyksiä
Noin 600 miestä johtanut eversti kertoi, että Bagdadin puolustajia kehotettiin aluksi vain "pysymään asemissa ja suojautumaan pommeilta". Kun taistelut todella alkoivat, hänen yhteytensä sotilasjohtoon katkesi.
"En saanut minkäänlaisia ohjeita taistelujen alettua", hän sanoi. Everstin mukaan hänelle kerrottiin, että jos Bagdadin lentokenttä on auki, Irak on edelleen sodassa.
Sotilaiden moraali luhistui liittoutuman pommituksiin, ja joka päivä joku tai useampikin karkasi riveistä. Hän paljasti myös, etteivät sotilaat halunneet käydä kaupunkisotaa Bagdadissa, koska se on heidän ja heidän perheidensä kotikaupunki.
Lopuksi upseerit kokoontuivat yhteen ja päättivät, ettei kannata taistella. Sotilaat vaihtoivat mukanaan oleviin siviilivaatteisiin ja lähtivät kotiin, kertoi eversti.